Testing Anime 11.3 - Free! Dive to the Future

Primera temporada: Testing Anime 11 - Free! (10 de noviembre de 2013)
Segunda temporada: Testing Anime 11.2 - Free! Eternal Summer (20 de octubre de 2014)

Emisión: 12 de julio de 2018 - 27 de septiembre de 2018
Estudio: Kyoto Animation
Género: Deporte, instituto
Capítulos: 12

Ya en la universidad, Haru sigue nadando en el equipo de su campus, Makoto se ha centrado en sus estudios y en ser profesor de natación, y Rin se ha ido a entrenar a Australia. En su nuevo equipo, Haru coincide con antiguos compañeros de su etapa en el colegio y se reencuentra con Ikuya, convertido ahora en rival pero muy conectado a él. A través del deporte, Haru intentará curar las antiguas heridas que Ikuya mantiene desde aquellos tiempos pasados.

TESTING GENERAL

Amigos y (sobre todo) amigas: Free! ha vuelto. Tras cuatro largos años, nuestros nadadores favoritos regresan a la pequeña pantalla y con ellos sus característicos dramas juveniles intactos. Los personajes son ahora más adultos, más maduros, e igual de intensitos que siempre. Pero bajo mi punto de vista, el retorno no ha sido todo lo ideal que cabría esperar. 

Con el ánimo de profundizar en las relaciones de amistad, la serie comete de nuevo el error de la primera temporada, relegando la natación a un segundo plano. Tengo muy claro que en este anime el deporte no es lo más importante, pero tampoco puede tratarse tan de refilón como lo hacen en esta ocasión. Mirad lo bien que le sentó a la temporada pasada centrarse un poco más en él. Sin embargo, no es este su principal problema. Estamos ante la peor entrega de Free! hasta la fecha por ésta y otras razones. Supongo que para mantener viva la franquicia y contentar a sus hordas de seguidoras, se ha tomado la decisión de incluir un montón de nuevos personajes. Ni mucho menos se trata de una mala opción por sí misma, pero sí lo es cuando la aportación a la trama de varios de ellos es marginal, evidenciando que sólo aparecen para aumentar el catálogo de chicos guapos. Durante los primeros capítulos, y teniendo en cuenta que hace muchos años que no vemos a los antiguos personajes, es algo confuso identificar a todos ellos y su relación con los ya conocidos. Si a esto le sumamos que el conflicto sobre el que gira la línea argumental es el más absurdo hasta la fecha (palabras mayores), nos deja una tanda de capítulos algo insatisfactoria. Mantiene la esencia de Free!, sí. Pero a todas luces le falta ese punto de emoción que había logrado transmitir en épocas pasadas. El ending sigue manteniendo el nivel, eso sí.

TESTING CON SPOILERS

Demasiados personajes. Decidme qué pinta el chaval del pelo rosa que se junta con Haru y el resto. No me ha quedado claro siquiera si era parte del equipo del colegio o si sólo era un amigo suyo. He tenido que buscar su nombre mientras escribo esto porque ni me sonaba. Kisumi. En serio, ¿qué aporta? Lo mismo digo del hermano de Ikuya. Un par de apariciones que parecían interesantes para nada. Del tío de gafas que entrena a los chavales con Makoto ni me pronuncio. Y como ellos podría decir alguno más que, teniendo un poco más de interés, tampoco parece ser necesario para nada. Asahi, por ejemplo. Está por ahí, grita un poco, pero no mucho más. Aunque no sé si prefiero personajes así o uno como Hiyori, el otro gafas colega de Ikuya. ¿A cuento de qué me va a decir a mí ese si puedo ver o no ver a mi amigo? Me ha puesto de los nervios, en serio.

Todo queda aún más raro cuando tras todo el lío con Ikuya se ve que el chico tampoco es que tuviera ningún problema, y sólo estaba de bajón. Con muy poco se resuelve todo y no da ni para llenar los doce capítulos. Aunque voy a decir que se agradece un "rival" diferente a los primeros Rin y Sousoke, que herían mi sentido común con ese afán de venganza injustificado. Los últimos capítulos parecen el prólogo de una temporada posterior, introduciendo al nadador sueco que deja sin habla a Haru y preparando las clasificaciones para el campeonato de Japón. Espero que lo lleven mejor que la competición de institutos, presentada mal, rápido y sin ninguna intención de hacerla atractiva. Casi preferiría que se la hubieran ahorrado. En general, espero que todo lo que venga a continuación sea mejor que lo visto este verano. Con muy poquito lo habrán conseguido.

Nota de la temporada: 5

No soy ni mucho menos un gran fan de Free!, pero de alguna manera me había convencido en sus primeras temporadas. Esta gran vuelta no ha estado a la altura, y espero que en el verano de 2020 se curren un poco más el ambiente competitivo que han cultivado en sus últimos capítulos. Mis personajes favoritos ahora son Rin y Sousuke, que en su momento eran idiotas, así que espero una gran aportación de Ikuya, el próximo que debe sufrir esa transformación en persona normal.
 
Nota para Ruff: 6

Testing Anime 11.2 - Free! Eternal Summer

Primera temporada: Testing Anime 11: Free! 

Emisión: 2 de julio de 2014 - 24 de septiembre de 2014
Estudio: Kyoto Animation
Género: Deporte, instituto
Capítulos: 13 

Un curso más, el equipo de natación de Iwatobi, ya completamente integrado, afronta la nueva temporada deportiva entrenando para llegar a los nacionales. A su vez Rin, recuperado y como capitán de Samezuka, también se propone lo mismo con su escuela. A ésta llega un amigo de su infancia, Sousuke, con una rara actitud hacia él y hacia Haru. Las tranquilas aguas sobre las que todo parecía reposar comienzan a agitarse, sobre todo en la cabeza de Haru, que ve cómo otros ya han decidido su futuro por él.

TESTING GENERAL

El veranito llegó con la segunda temporada de Free!, la refrescante serie de nadadores musculosos de férrea amistad. Con todos los personajes presentados la temporada anterior y con los clubs completos, se cumplió lo que comenté hace un año y la serie se centró un poco más en la natación. Un poco eh, que era lo que yo pedía. Vemos más pruebas, entrenamientos, competiciones y el deporte tiñe algo más este slice of life.

Con Rin normalizado podíamos pensar que las conductas extrañas se acabaron, pero para eso llega un Sousuke que vuelve a hacer que nos planteemos por qué la gente en esta serie no quiere ser feliz y se obsesiona con vencer a otros hasta la locura. Más allá de este personaje, creo que la segunda temporada gana consistencia respecto a la primera. Al coger la natación el peso que debía, la historia se hace más fluida ganando emoción y unas metas más tangibles. La animación y la esencia se mantienen, consiguiendo la serie volver a ser un notable entretenimiento. Además, las fujoshis fueron premiadas con un ending en plan Village People que seguro que recibieron con gran jolgorio.

TESTING CON SPOILERS

Pese a las limitaciones intrínsecas de la serie dado su público, creo que tiene un bastante buen hilo conductor. Primero, con la progresión de los protagonistas en los campeonatos de natación y la superación que eso representa. Y segundo, clave, la historia vivida por Haru. Nunca me había parecido un personaje demasiado interesante, pero en esta segunda temporada han sabido darle un gran matiz. La situación de que todo el mundo ha decidido un futuro para él sin dejar que éste se pronuncie es algo bastante habitual en la vida de muchos jóvenes. Tampoco es un tema novedoso a tratar, pero creo que la atmósfera sentimental que rodea al anime logra darle un tono dramático que otras series no tienen. Además, suele tratarse este tema en el plano de los estudios, lo que se toma más como un deber, y en esta ocasión se traslada al deporte. Cuando una afición se convierte en una obligación.

Como me pasó con Rin en la primera temporada, ni entendí el dilema de Sousuke ni entendí su resolución. En este anime los jóvenes tienen la cabeza llena de pájaros. Sí me gustó el final del problema de Haru viajando a Australia. Me encantó lo fácil y rápido que se viaja en Japón. Rin acabó siendo un personaje bastante coherente y creo que el más cabal del grupo.

Nota de la temporada: 6

Pese a que me parece mejor temporada global que la primera, tampoco creo que deba valorarla mucho más. Al final es un producto muy parecido, dirigido a un público muy particular que hace que sólo les guste la segunda temporada a aquellos que les gustó la primera, y por lo tanto, no gustará de ninguna manera a quienes la primera no les convenció.

Al final creo que ha quedado un anime bastante apañado, pese a las fobias que pueda despertar. Una duración adecuada, sin ser sobreexplotada. Creo que dejará una buena sensación a los, y sobre todo las, amantes del género. Parece que no habrá más temporadas dado su final y es por lo que digo esto. Aunque quizás en un tiempo nos sorprendan con alguna secuela. No creo que las fans se quejen, de todas formas.

Nota total para Ruff: 6 

Testing Anime 11 - Free!

Emisión: 4 de Julio de 2013 - 26 de septiembre de 2013
Estudio: Kyoto Animation
Género: Deporte, instituto
Capítulos: 12

El equipo de natación de relevos formado por Haru, Nagisa, Makoto y Rin consiguió ganar el campeonato cuando iban al colegio. Tras ello, Rin se marchó al extranjero para ser nadador profesional, y los otros tres compañeros acabaron dejando de nadar. Años después, los tres primeros se reencuentran estando en la escuela superior, y deciden volver a nadar formando el club de natación junto con un cuarto miembro, Rei. A su vez, Rin vuelve a Japón frustrado por no conseguir su sueño e ingresa en otro club, buscando vencer a sus antiguos compañeros para así reafirmar su decisión.

TESTING GENERAL

Me ha costado bastante redactar la sinopsis de este anime. Más allá de que esté mejor o peor, la trama que lo mueve es bastante absurda. Sabemos que los japoneses plasman en sus mangas y animes unas relaciones de amistad bastante difíciles de entender para los occidentales, pero hay veces que rizan el rizo y acaban perdiendo un poco el sentido. Rin, amigo del alma de los otros tres, vuelve a su ciudad natal renegando de unos chavales que hasta ese momento habían sido sus amigos y que por alguna orgullosa y estúpida razón quiere vencer. Bueno, no, he generalizado mucho. Sólo le importa ganar a Haru. Los otros dos están ahí por estar.

Pero bueno, cuando ves por dónde van los tiros, acabas aceptando y dando por bueno el razonamiento del pelirrojo y viendo la serie despreocupado. Eso si puedes abandonar los pudores en caso de que seas un chico, ya que desde principio a fin es una pasarela de chicos musculosos sin camiseta. Y de situaciones que sugieren algo más que una amistad entre ellos. Cosa para nada real, pero que muchas veces se quedan en un "uuuy...". A las chicas esto no les parecerá un problema, sobre todo a las que se dedican a liar entre sí a todos los personajes de los animes.

Entonces, pasando por alto estas dos circunstancias, puedo decir que Free! es un anime que está bastante bien. Entretiene. Tampoco parece tener mayores pretensiones. Es muy alegre, como todas las últimas obras de Kyoto Animation, y muy viva visualmente. Una animación notable nos brinda una variada paleta de colores y unas escenas en la piscina muy logradas. También se regodean bien en el opening y ending, el cual el último me ha encantado.

TESTING CON SPOILERS

Si la historia ya estaba cogida con alfileres, la resolución de la misma no se queda atrás. No sé qué estaba buscando Rin. Parece que lo que ansiaba era nadar con sus antiguos compañeros, pero sus acciones no llevaban a pensar en eso para nada. Les quedó un final muy bonito con su evangelización, si puede llamarse así, ya que el tío se comportaba como el malo. Pero este final de los cuatro nadando juntos de nuevo produjo lo que más me ha llamado a mí la atención de la serie: la figura del gafitas.

El gafitas es Rei. Rei era un miembro reconocido del club de atletismo, sin ningún problema en su vida deportiva y dedicado a la perfección. Pero entonces llega Nagisa, ve algo en él y le da la murga día y noche hasta que lo convence para nadar con ellos. Y el chaval no sabe nadar. Tiene que aprender, porque ha visto a Haru nadar (no sé qué tendría este chico) y ahora quiere nadar él. Y para el final de la serie, cuando por fin ha depurado su técnica... no nada porque Rin ocupa su puesto. Pobre gafitas. Pero él tan contento. Ha hecho amigos. Para KyoAni, los amigos son la victoria.

Si algo recrimino convencidamente a este anime, es la poca presencia del deporte protagonista, la natación, en sus capítulos. Sé que es una serie de personajes y no de hechos, pero aún así me mosqueó bastante que tuvieran como objetivo un campeonato que finalmente pasa sin pena ni gloria, como una excusa. Todo hace pensar que el verano que viene tendremos una nueva temporada, así que una vez despejada la cabeza del tiburón (el tiburón es Rin, tiene los dientes afilados), podremos ver algo más deportivo en nuestras pantallas.

VALORACIÓN

Animación: 9. Nada nuevo bajo el sol tratándose de KyoAni. Sus historias siempre son acompañadas de un equipo de animación que destaca por encima de todo.

Línea argumental: 4. Irrelevante. Primero, porque parte de un base muy confusa con las motivaciones de Haru y Rin; y segundo, porque la natación acaba siendo lo de menos.

Personajes: 6. Salvo Haru, que a pesar de ser el protagonista no es demasiado llamativo, el resto cumplen bien sus roles y dan pie a buenas situaciones.

Duración: 8. Para entretenernos, estos 12 capítulos han estado bien. No necesita mucho más ni mucho menos.

Nota para Ruff: 6.

Sin parecerme algo destacable, me ha sorprendido para bien. No parecía una serie muy recomendable para el público masculino, pero ha logrado divertime y pasar un buen rato. Aunque también he de admitir que ha habido alguna que otra escena que me ha llegado a poner nerviosamente incómodo, supongo que cambiando las tornas también habrá chicas que se echen las manos a la cabeza con algunas de las habituales bromas de tetas en la mayoría de shonen. Cosas de japos.