Testing Anime 35 - Digimon Adventure

Emisión: 7 de marzo de 1999 - 26 de marzo de 2000
Estudio: Toei Animation
Género: Acción, aventura
Capítulos: 54

Cuando Tai y sus amigos se disponían a pasar un tranquilo verano de campamento, son arrastrados hacia un mundo desconocido poblado por monstruos digitales llamados Digimon. Allí están esperándoles sus compañeros, los Digimon que acompañarán a cada uno de los niños mientras intentan descubrir cómo volver a casa. Durante de ese viaje se enfrentarán a malvados enemigos, superarán sus miedos, y formarán unos vínculos que les llevarán a ser los héroes de un mundo digital que está en grave peligro.

TESTING GENERAL

Digimon Adventure es el anime de mi vida. Desde antes de saber qué era un anime, cuando para mí sólo eran unos dibujos animados, Digimon estaba influyendo en mi forma de entender el mundo, la ficción y los valores humanos. He vuelto a ver la serie, a mis 30 años, y vengo dispuesto a plasmar aquí todo lo que siento hacia ella. La primera vez que la vi, a medio día en La 2 de Televisión Española, tenía 9 años. Me afectó de tal manera que incluso puedo recordar qué estaba haciendo los días que vi algunos de sus capítulos. Digimon contribuyó a hacerme la persona que soy hoy actualmente, y quizás sin haber coincidido con ella en ese tiempo, nunca habría llegado a crear este blog.

Haberme pasado todos estos años leyendo mangas y animes me ha dado una visión mucho más madura de éstos. Mis experiencias me han hecho descubrir en este nuevo visionado que Digimon no es tan buena serie como recordaba. Está plagada de problemas e incoherencias que hacen imposible valorarla correctamente desde más allá de la nostalgia. Sin embargo, mi sensación tras terminar de verla ha sido realmente satisfactoria gracias a sus puntos fuertes, tan escasos como formidables. Uno de ellos tiene que ver con un aspecto del que nunca he hecho mención en este blog: su doblaje en castellano. Siempre veo los animes en versión original subtitulada, pero dado el vínculo que tengo con Digimon y cómo la conocí, no tendría sentido verla y valorarla de otra manera. Ese doblaje es puro carisma, pese a todos los errores de traducción y los cambios de voz que se va uno encontrando, que no son pocos. Todos ellos compensados con el Agumon de Rafael Calvo y Myotismon gritando "¡MIERDA!".

No suelo hablar de la banda sonora más allá de algún opening y ending aislado, pero Digimon Adventure vuelve a ser una excepción en este punto. A las canciones de inicio y final se les une la melodía de evolución, ese Brave Heart de Wada Koji, que en paz de descanse. Además, repite de manera constante las mismas pistas de audio en los momentos de tensión, los ambientes distendidos y las batallas, que con el paso de los episodios te van sumergiendo cada vez más en ese universo con tantos y tantos problemas de los que termina saliendo bien parado. Y es que el guión es lo más fácil que te puedes echar a la cara, las escalas de poder no tienen ningún sentido, las batallas duran una media de treinta segundos, y los enemigos parecen no tener ninguna intención de ganar eligiendo siempre la alternativa más absurda posible en cada momento.

Pero están esos ocho niños elegidos y sus compañeros Digimon, con su protagonismo repartido con una fórmula ideal e irrepetible para que todos y cada uno de ellos tengan sus momentos de gloria y hagan funcionar al grupo de la forma en la que lo hace. Esos dieciséis personajes icónicos que se echan la serie a la espalda por muy rocambolesco que sea lo que ocurre a su alrededor. Esas ocho parejas que te conquistan desde el primer segundo y van a hacerte recordar con el mayor de los cariños esos combates con animaciones reutilizadas doscientas veces y los tantos minutos por capítulo viendo cómo los Digimon evolucionan dando vueltas. Esos que te emocionan cuando consiguen llegar a un nuevo nivel, aunque en el nombre del capítulo te hayan reventado la sorpresa y esté más que claro lo que va a pasar y cómo. Al menos todo esto ocurre si también viste Digimon cuando eras un niño. Si no lo hiciste, quizás esta entrada no es para ti.

TESTING CON SPOILERS

Hasta esta ocasión no me había dado cuenta de lo insignificantes que son los enfrentamientos en cada uno de los capítulos. Los enemigos suelen caer de un ataque, sobre todo si es un capítulo en el que uno de los Digimon protagonistas evoluciona por primera vez. No hay apenas intercambios de golpes y, salvo algún combate aislado, no ocupan más de un minuto en la totalidad del episodio. Cualquiera puede pensar, y yo mismo lo hacía, que Digimon Adventure es un anime de batallas. Nada más lejos. Es un anime de personajes. De hecho, voy a ser todavía más específico. Es un anime muy juvenil de personajes. Una serie dirigida a niños, lo que marca lo que se puede esperar de esos personajes. Y aun con ello, se las ingenia para introducir situaciones como la de ser adoptado, o ser hijos y hermanos de padres divorciados, o la muerte de seres queridos. Digimon maneja muy mal su historia, pero hace magia con las emociones que despiertan sus protagonistas.

¿Por qué soy tan pesado con su guión? Precisamente porque, por desgracia, no hay por dónde cogerlo. Los enemigos, encarnaciones absolutas del mal, van apareciendo por orden y siempre a un nivel evolutivo al que los niños pueden hacer frente, quedándose a un lado los del nivel supremo hasta que WarGreymon y MetalGarurumon aparecen. Se dice que los Amos Oscuros estaban ya presentes en el Mundo Digital desde la llegada de los elegidos, pero por lo que sea, se han quedado al margen esperando el crecimiento de los protagonistas. Esos enemigos, además, no hacen más que perdonarles la vida. Teniendo a los niños separados de dos en dos, Devimon no se digna a intentar atacar a ninguna de estas parejas mandando en su lugar a lacayos mucho más débiles que él. Myotismon, en varias ocasiones, tiene a alguno de los niños delante de él y huye para completar su estúpido plan de encontrar al octavo niño, cuando acabar con alguno de los otros produciría el mismo efecto. Todavía estoy absorto con su huida la noche que descubre que Gatomon es el octavo Digimon, cuando tenía delante a un Agumon sin poder que había vuelto atrás de su fase perfecta, con Tai indefenso a su lado. Recuerdo que DemiDevimon le dice una vez que por qué perder el tiempo intentando saber quién es el octavo niño en vez de matar a todos los que tienen cautivos, a lo que Myotismon responde con un "No es mi estilo". Así le fue. Y más de lo mismo con los Amos Oscuros, con Puppetmon a la cabeza haciéndose amigo de TK.

Por eso me fascina tanto la admiración que tenía hacia esta serie cuando era crío, y que sigo manteniendo a día de hoy. Viéndola de nuevo, se me ha vuelto a poner la piel de gallina con la aparición de Angemon, con la primera evolución de Greymon en MetalGreymon y su animación en 3D, con la muerte de Wizardmon, o ese final con el Butterfly sonando mientras los niños vuelven al mundo real en el tranvía. Palmon apareciendo para despedirse en el último momento me ha hecho volver a llorar. Me he dado cuenta de lo condenadamente maravilloso que es el capítulo en el que Tai y Koromon regresan a un gris Tokyo, dirigido por el que más adelante sería un reconocido director de cine, Hosoda Mamoru. También he apreciado la emoción de los dos capítulos finales del arco de Etemon, dentro de la pirámide. Y he vuelto a admirar mi capítulo favorito, el del ataque de todos los Digimon elegidos en su forma perfecta a Myotismon, en la primera aparición de Angewomon. Tengo que mencionar en la lista de aciertos lo bien llevado que está el poder de Angemon, aplazando con su resurrección sus apariciones, y presentando a MagnaAngemon a tres capítulos de finalizar la serie. Es pensar en ese momento y venirme a la mente la música que suena en ese mismo instante. Me encanta.

VALORACIÓN

Animación: 7. En cuanto a diseños no soy objetivo. Son los que me encandilaron en su día y no me pueden parecer más perfectos. La animación ya es otro tema, mucho más terrenal y con el gran problema de la reutilización de los mismos clips una y otra vez.

Línea argumental: 5. Hace lo necesario para que la historia avance. Tiene agujeros por doquier, pero los personajes funcionan tan bien que la mayoría del tiempo no eres consciente de éstos.

Personajes: 10. Este 10 no lo pone la lógica. Lo pone el cariño, la nostalgia y el agradecimiento por haber crecido con ellos como referentes. Eso, y que consiguen que una serie con tantos errores funcione a pesar de ellos.

Duración: 10. Digimon Adventure duró lo equivalente a un año. A pesar de que haya algunos capítulos más prescindible que otros, me parece que un año de Digimon es una magnífica planificación y como tal la voy a considerar.

Nota para Ruff: 7

Podría pasarme horas hablando de Digimon, y si escribiese todo lo que se me pasa por la cabeza sobre ello, esto quedaría tan largo que nadie se lo llegaría a leer nunca. Si a ti también te gusta, escríbeme y seguimos dando rienda suelta a todas estas impresiones. Mis favoritos de niño eran Izzy y Tentomon. Siempre me pedía a Kabuterimon cuando jugaba en el patio con mis vecinos, aunque el más molón es sin duda WarGreymon. Qué buen diseño le hicieron, aunque un poco roto con aquello de los Matadramons en sus garras. Qué casualidad que entre los Amos Oscuros hubiera dos que eran débiles a ello, ¿verdad?

Testing Anime 34 - Perfect Blue

Estreno: 28 de febrero de 1998
Director: Kon Satoshi
Estudio: Madhouse
Género: Thriller, psicológico, horror
Duración: 80 minutos

La moderada popularidad del grupo de idols CHAM no es suficiente para colmar la ambición de éxito de Kirigoe Mima, una de las componentes del trío. Es por eso que decide abandonar la formación y comenzar una carrera como actriz, lo que no resulta ser tan sencillo como preveía. Su presencia en su primer proyecto, la ficción policiaca Double Bind, resulta tremendamente anecdótica, por lo que decide aceptar las escenas menos agradecidas en busca de una mayor participación. Sus fans no están nada contentos con el rumbo de su carrera, lo que hace que la propia Mima se plantee si está actuando de la forma correcta y si está siendo sincera con ella misma. 

TESTING GENERAL

No tengo mucho bagaje en lo que a películas de anime se refiere. A día de hoy, antes de publicar esta entrada, sólo he escrito sobre cinco de ellas en el blog. He visto alguna más a lo largo de mi vida, pero no creo que hayan superado las veinte. Y, hasta ahora, ninguna de éstas era de Kon Satoshi. He leído bastante sobre el director y conozco su obra, pero no me había lanzado nunca a comenzarla. Por ello, no esperéis leer ninguna referencia a sus otras películas, las cuales espero ver en un futuro aunque sea por mera cuestión de cultura del anime. Tampoco esperéis que ahonde en la figura del autor, del que seguro que podéis encontrar un montón de información y reportajes maravillosos en cualquier web que no sea esta.

He llegado a Perfect Blue completamente a ciegas. Sólo tenía una pequeña noción sobre su premisa, alrededor de que se jugaba con la realidad y la ficción en el entorno del cine. En líneas generales, diría que he visto una buena película. Nos ofrece una historia interesante, bien estructurada, y con varias lecturas más allá del argumento que vale la pena considerar. También le encuentro algún que otro problema, aunque no dejan de ser apreciaciones que ni mucho menos oscurecen la buena labor que se hace en la narración. Quizás el más relevante de éstos sea el nivel de la animación, que bien podría haber aportado algo más en el apartado visual, en el que la cinta apenas destaca por encima de lo aceptable.

 

Pese a todo lo bueno que puedo argumentar a favor de Perfect Blue, la sensación final que me ha dejado no llega al notable. Entiendo que mi opinión puede entenderse como un sacrilegio para los puristas del cine de animación, pero la voz de un no experto como yo también puede ser manifestada. De igual forma, también puede ser ignorada. Creo que el guión funciona bien, pero me falta profundidad en los personajes para llegar a conectar por completo con ellos. Sobre todo lo noto con Mima, a la que desde el principio apenas nos muestran más que de forma superficial, para pasar muy rápidamente a su cambio desde la música a la pantalla sin demasiada explicación. Esa ausencia de identificación no impide que aprecie con muy buena actitud la historia que me cuentan, pero dificulta que su desarrollo y su final dejen huella alguna en mí más allá de lo ingenioso del juego con lo que es real y no. Bien escrito, un poco peor transmitido. Ese sería mi resumen.

TESTING CON SPOILERS

Puede que no haya estado lo suficientemente atento, o que no soy lo que se dice un gran observador, pero no me ha parecido notar en ningún momento el por qué Mima quiere dejar de ser cantante para ser actriz. Ya estaba disfrutando de un relativo éxito, y a mí no me ha parecido entender que estábamos ante una persona ambiciosa, ni mucho menos. Más adelante, cuando decide interpretar la escena de la violación y hacerse la sesión de fotos, extraemos de ello que tiene una obsesión por escalar rápidamente en el mundo de la interpretación, pero no se ve de la misma manera cuando Mima habla para sí misma o con el resto de personajes. De hecho, mi impresión más allá de esos actos es que es una chica con una actitud pasiva y que no se define de manera alguna por su comportamiento. He llegado a pensar que se está dejando llevar y es su representante el que está dirigiendo su carrera, pero a medida que iba avanzando la película he descartado esa opción. Habría querido ver un poco más de Mima y por qué toma las decisiones que toma sin que parezca que lo hace porque el guión lo requiere.

 

Precisamente el guión, que es la principal virtud de la película, tiene para mí un problema en torno a la creación de la confusión que desarrolla en su segunda mitad. Me encanta cómo juega al despiste, haciéndonos creer al principio que quien comete los asesinatos es el fan loco que sigue a Mima a todas partes, para más tarde llevarnos a pensar que es ella la culpable y su mente la está traicionando. Pero hay un momento en el que se abusa de ese despiste, y en cuestión de minutos Mima se despierta en la cama varias veces sin que sepamos muy bien qué es real y qué no. Creo que lo brillante y difícil es crear la duda sobre quién es realmente el asesino, y no tanto dejarnos sin saber qué está pasando. Hacer dudar de todo es el camino fácil, mientras que lo difícil es que las piezas encajen hacia una o varias respuestas y no saber cuál es la correcta. Por ello, la revelación de la mánager como responsable del caos me ha dejado muy satisfecho, ya que tiene todo el sentido del mundo y cierra ese periodo de confusión con la más precisa de las opciones. Una conclusión cerrada que incluso ha alimentado las ganas de un segundo visionado dentro de un tiempo para confirmar ese rompecabezas tan bien resuelto.

 

Me quedo con esa buena ejecución y con el triste retrato del mundillo de las idols en Japón. Chicas jóvenes que construyen su éxito a base de satisfacer los deseos egoistas y posesivos de adultos que ni siquiera llegan a conocerlas en ningún momento. Carreras profesionales llevadas con estricto control por miedo a que los fans no acepten las decisiones personales de unas muchachas que ven difuminada su identidad a cambio de dinero y discutible popularidad. Mujeres que dejarán de importar a esos hombres en cuanto cumplan unos añitos más y su aspecto deje de ser lo suficientemente infantil como para que esos individuos se gasten su dinero en productos y conciertos que les lleven a pensar que son los responsables y dueños de su destino. Y la presión a la que esas chicas están sometidas para mantener esa pose a cambio de sentir esa fama perpetuada por un sistema que moralmente tiene muchos puntos de discusión. La realidad de este ámbito no deja a lo ocurrido en Perfect Blue como algo para nada improbable.

 

VALORACIÓN

Animación: 6. Incluso siendo consciente de que estamos en 1998 y que no es una película que se apoye en lo visual, no he encontrado nada especial por parte de Madhouse en este apartado.

Línea argumental: 9. Sólo ese pequeño tramo de confusión entre lo real o no empaña lo bien escrita que está la historia.

Personajes: 5. Su poca profundidad es mi mayor problema con la obra. Lo que le pasa a Mima me preocuparía mucho más si creyera conocerla un poco mejor.

Duración: 8. Son sólo 80 minutos. ¿Esa falta de profundidad que alego se podría haber corregido con quince minutos más de metraje? Es posible. Pero si paso eso por encima, la historia se cuenta de manera óptima en lo que dura.

Nota para Ruff: 6.5

Es cierto que no he llegado a conectar por completo con la cinta, pero sé apreciar un buen trabajo cuando lo tengo delante. Y por ello entiendo el reconocimiento que Kon Satoshi se ganó en vida. Perfect Blue fue su opera prima, así que por aquí me iréis leyendo, poco a poco, apreciar la evolución que tuvo como director en sus siguientes proyectos. Espero salir muy satisfecho de este viaje.

Testing Anime 02.3 - Sword Art Online: Alicization

Primera temporada: Testing Anime 02: Sword Art Online
Segunda temporada: Testing Anime 02.2: Sword Art Online II

Emisión: Dividida en tres partes:
- Primera parte: 7 de octubre de 2018 - 31 de marzo de 2019
- Segunda parte: 13 de octubre de 2019 - 29 de diciembre de 2019
- Tercera parte: 12 de julio de 2020 - 20 de septiembre de 2020
Capítulos: 47 en total
- Primera parte: 24
- Segunda parte: 12
- Tercera parte: 11
Estudio: A-1 Pictures
Género: Aventuras, fantasía, romance, futurista

Para ayudar a la compañía Rath a mejorar su tecnología de inteligencia artificial, Kirito trabaja para ellos conectándose a Underworld, su mundo virtual. Se trata de mucho más que un simulador de vida, y las conciencias que allí se generan son lo más parecido a una mente real que ha habido en la historia. Una noche que él y Asuna son atacados por un extraño, Kirito queda gravemente herido cerebralmente y es conectado de manera permanente a Underworld para ayudar a reparar sus heridas. De forma paralela, un ataque terrorista a las instalaciones de Rath tiene como objetivo infiltrarse en ese mundo para robar la conciencia artificial definitiva hasta la fecha, que resulta ser la de Alice, una chica con un importante vínculo con Kirito. Encontrarla y protegerla antes de que los terroristas den con ella es ahora su misión, a la vez que junto a su amigo Eugeo explora las posibilidades de ese lugar.

TESTING GENERAL

Tras mucho tiempo de espera, en octubre de 2018 pudimos volver a ser testigos de las aventuras animadas de Kirito y compañía tras finalizar la temporada anterior casi cuatro años antes. Y dos años son los que hemos tardado en ver esta nueva temporada completa, dividida en varias entregas y retrasada la última por tema COVID. Así, de manera fragmentada hemos recibido Alicization, la más larga de las sagas de la novela original hasta la fecha, y por mucha gente considerada la más ambiciosa. Probablemente así sea, pero el resultado no creo que esté a la altura. La nueva premisa de inmersión en un mundo digital empieza de forma excelente, con un primer capítulo fantástico, y una introducción que hasta el ecuador de la serie no deja de ir a más. A-1 Pictures, como es habitual, crea un mundo de una delicadeza visual tremenda, con una animación suave y fluida que tiene en algunos momentos de CGI algo cutres su único borrón.

 

Tras finalizar la primera tanda de capítulos, la obra toma otro enfoque en el que priman las batallas y es donde todo se empieza a desmoronar. Sin entrar en detalles, nos sumergimos en una gran guerra con enormes ejércitos que muy pocas veces llegan a buen puerto en los mangas y animes. Si a eso le sumamos que todo el equilibro con el que estaba construida la historia se deja llevar para derivar hacia el caos y la sorpresa, la decepción llegando al final es inevitable. Lamentablemente, no es la primera vez que SAO me deja una sensación similar. Sus temporadas hasta ahora siempre han ido de más a menos y cada vez me cuesta más encontrar argumentos para defenderla. No es de extrañar que haya disfrutado más de uno de sus spin-offs, Sword Art Online Alternative: Gun Gale Online, que de esta fase de la historia principal, pese a ser mucho más modesto en cuanto a sus objetivos. Es posible que el problema sea que intentan abarcar demasiado. O quizás el problema se llame Kirito. ¿No os parece un protagonista demasiado perfecto?

TESTING CON SPOILERS

Supongo que cada vez es más difícil encontrar una nueva idea para desarrollar una saga nueva de SAO. Ya han estado atrapados en un juego, ha habido asesinos reales dentro, han hecho amistad con gente que sería imposible conocer fuera de él... Por eso Kawahara Reki, el autor de las novelas, tiene todo mi reconocimiento por seguir sacando ideas para explotar su universo. Y también tiene mi admiración por ello, porque el inicio de Alicization es bueno de verdad. Durante los primeros capítulos me planteaba seriamente si no estaría ante el arco definitivo de SAO, el que de verdad consagrara a la serie. No importaba que se hubiera vuelto a tirar del recurso de Kirito atrapado en un juego de nuevo. No si lo de alrededor se altera tanto y tan bien como se hace en esta ocasión. El piloto en el que se llevan a Alice, el entrenamiento con Eugeo para ser capaces de cortar el árbrol de su tarea sagrada, su progreso en la escuela de caballeros... Ayuda mucho que el siempre correcto Kirito empezara en un juego siendo más débil que los demás. Pero sobre todo ayuda lo de alrededor, con ese mundo tan interesante de Caballeros de la Integridad, durabilidad y misteriosos ojos programados. Y ayudan Eugeo y Alice, los mejores compañeros que ha tenido Kirito en todos estos años.

 

Durante los primeros capítulos he apreciado el costumbrismo de las escenas de Kirito y Eugeo, descubriendo poco a poco su capacidades y todo lo que rodeaba al sistema político del Imperio Humano, para pasar más adelante a la acción de los combates contra los Caballeros de la Integridad. Todavía aquí reina esa sensación de progreso, mejorando en el control de sus espadas con cada nuevo enemigo. Espadas que recuerdan a los bankai de Bleach, dicho sea de paso. Esa habilidad que muestra Alice no puede ser despegada del recuerdo de Kuchiki Byakuya. La presentación de Administrator, contándote que se puso al frente del imperio gracias a ir detectando el funcionamiento de ese mundo y evitando que otros lo hicieran, es el punto clave de la serie. Desde el momento en el que los protagonistas tiene que enfrentarse a ella, todo se empieza a torcer. Si lo del ayudante bufón que apenas presenta pelea ya parecía una mala idea, construir un monstruo de espadas movido con el peor CGI ya la culminó del todo. Que Eugeo se sacrifique para conseguir la victoria está bien, pero en forma de espada parece que nunca llega a irse. No puedo sentir una muerte si constantemente me torpedean con imágenes y apariciones metafóricas del caído.

 

Desde este punto hasta el final, siento mucho decir que no he encontrado ningún aspecto positivo, sin contar que se fuerza a Kirito a hacerse a un lado para darle más importancia a Alice y el resto de personajes. Comienza a ser relevante lo que ocurre fuera, con un equipo de militares y un hacker con pleno poder para hacer lo que quiera. Los malos entran y salen del juego a sus anchas con cuentas que practicamente son dioses y organizan una guerra plagada de personajes de relleno, a los que además se unen jugadores de otras partes del mundo para hacer de relleno del relleno. El bando de los buenos, por su parte, también juega esa baza para meter a Asuna y compañía con unos poderes del copón que en cuestión de pocos capítulos dejan de ser útiles para magnificar el efecto de Kirito volviendo de su viaje astral a salvarles el pellejo. Alice comienza con mucha fuerza la organización del ejército aliado, siendo junto a Bercouli de lo poco valorable que tenemos en esta parte. Lástima que no dura mucho tiempo debido a la infructuosa muerte de Bercouli y a que Alice termina convirtiéndose en otro perrito faldero de Kirito. Alguno podría destacar aquí los capítulos en los que los Caballeros de la Integridad se lucen contra los capitanes enemigos de turno, pero no puedo dejar de enfadarme cuando todas esas batallas pasan a importar cero al raptar el enemigo a Alice en un ataque sorpresa.

 

Sobre el final, muy poco que decir. Kirito vuelve a ser el héroe, se vuelve a poner la ropa de Aincrad y queda como el chico ideal en el que depositar tus sueños y esperanzas. La última tanda de capítulos emitidos en 2020 no pudieron ser más predecibles y aburridos. Por ello, quería terminar hablando de la polémica escena de la violación de los primeros episodios, que provocó importantes reacciones al catalogarla parte del público como violenta y explícita en exceso. Personalmente, no estoy de acuerdo en esta valoración. Creo que es violenta y explícita, sí, pero en la medida en la que tiene que serlo. Si quieres mostrar un momento duro, y tenías razones para hacerlo, hay que mostrarlo así. Nada de ocultar. Tenía que quedar bien claro que esos dos sujetos estaban cometiendo la peor de las acciones, y tenía que quedar bien claro por qué Eugeo reaccionó como lo hizo. Si tengo que quejarme de algo es de la sobreactuación de los dos tipos regodeándose en su crimen, pero tampoco es algo que no se haya visto en SAO en particular y en el anime en general.

Nota de la temporada: 6

Si la supuesta mejor saga de la serie me ha dejado este mal sabor de boca, no sé qué esperar de la siguiente. Viendo los tiempos que se han manejado entre temporadas, es muy posible que no la tengamos hasta dentro de otros seis o siete años. Como me conozco, sé que es muy posible que para esa fecha se me haya olvidado ya mi percepción actual y me siente de nuevo a verla con toda la ilusión del mundo. Ya nos leeremos por aquí para contaros mi enésima decepción.

Nota total para Ruff: 6.5 

Testing Anime 33 - Violet Evergarden

Emisión: 11 de enero de 2018 - 5 de abril de 2018
Estudio: Kyoto Animation
Género: Fantasía, drama, slice of life
Capítulos: 13

Violet es una soldado increíble, de las más sanguinarias que se han podido ver nunca en un campo de batalla. Siguiendo las órdenes de Gilbert Bougainvillea, su superior en el ejército, ha acabado con innumerables vidas humanas en pos de conseguir su reconocimiento. Por eso, cuando la guerra al fin ha terminado, Violet se descubre sin un propósito en la vida. Nunca ha hecho nada que no fuera luchar, y para colmo Gilbert, la única persona en la que podía apoyarse, ha desaparecido. Buscando un sitio donde encajar y entender cómo es vivir lejos de la violencia y la barbarie, termina en una compañía de Auto Memory Dolls, mujeres que escriben cartas en nombre de aquellos que no saben plasmar sus sentimientos en un papel. En este nuevo mundo para ella, Violet intentará aprender a relacionarse y descubrir el significado de las emociones.

TESTING GENERAL

Violet Evergarden es una de las últimas apuestas de Kyoto Animation para convertirse en uno de sus estandartes en esta década. Basada en la serie de novelas ligeras escritas por Akatsuki Kana e ilustradas por Takase Akiko, nos trae una especie de slice of life en un mundo fantástico en el que seguimos la evolución de Violet en la vida en sociedad. El toque de fantasía no es especialmente importante, ya que sólo está presente en dos aspectos para servir de contexto. El primero de ellos es el mundo en el que se desarrolla, ficticio pero muy parecido al nuestro. Supongo que de esta forma la autora se ahorraba cualquier problema a la hora de relacionar su historia con la realidad. Además, el alfabeto y los números que usan también son originales. El segundo punto donde influye lo fantástico es en los brazos artificiales de Violet, los cuales nadie se ha encargado de explicar cómo funcionan. Son similares a los automail de Fullmetal Alchemist, aunque no se ha mencionado en ningún momento que requieran alguna operación o requisito especial. Se ponen y funcionan, y ya está. Tampoco supone mucho esfuerzo aceptarlo, ya que como he dicho, el anime sólo utiliza estos recursos como base para contarnos la historia de Violet.

He de decir que estoy un poco decepcionado. Kyoto Animation trabaja muy bien la emotividad y basa en ello la mayoría de sus producciones. Junto a su fluida y maravillosa animación, diría que es su sello de identidad. Sin embargo, lo que cuenta Violet Evergarden me parece demasiado básico y que está contado de manera mediocre, obligando al espectador a poner bastante de su parte para que resulte creíble. Para empezar, la protagonista es un arquetipo de personaje mil veces visto. Una persona sin emociones que a partir de sus experiencias descubre lo que significa vivir. Violet es un pedazo de cliché, el típico personaje que en otras series puedes encontrar en forma de robot. Inicialmente no adopta expresiones, interpreta de forma literal y errónea los comentarios de los demás, lo que da pie a situaciones extrañas a su alrededor, y es muy eficiente en su trabajo. Desde los primeros capítulos se intuye cómo van a ser el resto, y ni siquiera considero spoiler decir que termina siendo feliz en compañía. 

Tras la presentación, asistimos a capítulos autoconclusivos en los que se repite el mismo esquema. Violet tiene un encargo para trabajar de alguien muy desdichado, y esa persona termina por extraer una hermosa lección de vida de la perspectiva de la chiquilla de mente objetiva. En cada episodio ella progresa un poco más en su relación con los demás, y entre esos trabajos va avanzando con cuentagotas la trama de Gilbert. El problema es que esas personas que requieren sus servicios y que acaban por aprender algo de ella están fatal escritas. Las conclusiones que sacan de la conducta de Violet no siempre tienen relación directa con lo que vemos, y se fuerzan esos aprendizajes para que todo sea bonito y siempre se marchen con un nuevo y positivo enfoque hacia la vida. Violet no deja de ser una inadaptada social, no puede ser que todos los que tienen contacto con ella vean que su mente mejora. Este me parece el error más grave, si es que pasamos por alto que de un día para otro vemos que Violet ha aprendido a escribir cartas rebosantes de sentimientos sin que ella aún los comprenda.

Dicho todo esto, no creo que Violet Evergarden sea un mal anime. Su desarrollo es muy básico, pero hace otras cosas bien. Visualmente es una gozada, y tiene una banda sonora muy particular que ha hecho que me fije en ella, cuando suelo pasar por alto casi siempre este aspecto. Esa combinación de imagen y sonido enfatiza los momentos cumbre de los capítulos dotando de un gran impacto a situaciones que quizás no son las mejores, pero que consiguen enternecer pese a ello. No me he leído la novela, por lo que igual decir esto es una patada al aire, pero me da la impresión de que KyoAni ha hecho el mejor trabajo posible con el guion que tenían. Y seguramente la novela tampoco sea mala, pero vaya dirigida a un público muy concreto que no es exigente con lo novedoso, sino que busca la belleza en el drama de una trama sencilla. Visto así, creo que con muy poco, han hecho mucho. La recepción de la adaptación animada ha sido buena, desde su finalización han salido dos películas, y es muy posible que tenga una segunda temporada. Aunque le dé un aprobado, dudo mucho que vaya a ver cualquiera de esos proyectos derivados. Violet Evergarden es un aceptable anime, pero me queda claro que no es para mí.

TESTING CON SPOILERS

No tengo mucho que comentar en este apartado. El único giro, aunque para el espectador no es tal, es que Violet se pasa media serie pensando que Gilbert estaba vivo y descubre que se le da por muerto. El giro viene con otro giro, y es que el cadáver nunca fue descubierto y esto abre la posibilidad de que en realidad sí que esté vivo. Conociendo cómo funcionan este tipo de historias, lo más probable es que de hecho lo esté. No se hace mención en la temporada sobre el origen de Violet, y por qué es tan capaz en la batalla si es una humana normal. Da la impresión de que ya tenía esas capacidades desde el mismo momento en el que el ejército la encuentra. ¿Es una humana modificada, ha recibido un entrenamiento especial desde su infancia, o es sólo que se le da genial cumplir órdenes? Como he dicho, no creo que vaya a ver ninguna de las secuelas que han salido o que están por salir, así que me temo que a no ser que indague en ello en internet, no voy a resolver ninguna de estas dos dudas. Si es que se resuelven.

VALORACIÓN

Animación: 10. Kyoto Animation juegan sobre seguro aquí, aunque sus diseños en todas sus series parecen cortados por el mismo patrón.

Línea argumental: 4. Demasiado vista, y por ello predecible. Se intuye su final desde que entiendes de qué va.

Personajes: 4. Ni uno solo interesante, ni siquiera la protagonista. Los secundarios con apariciones episódicas son quizás lo peor que tiene.

Duración: 7. Trece capítulos me parecen demasiados, pero tampoco le recortaría más de dos o tres.

Nota para Ruff: 5

Violet Evergarden me parece un ejemplo perfecto de que hacer las cosas bien no siempre significan un buen resultado. Pero también deja claro que no siempre es necesario un resultado excelente para conseguir tus objetivos. En este caso, repercusión y audiencia. Hay animes para todos y KyoAni sabe cómo hacerlos, así que espero que vuelvan a conseguir otro proyecto que me conmueva. Deseo que tras el horrible desastre que supuso el incencio en sus oficinas, consigan levantarse igual o más fuertes. Seguro que sí.

Testing Anime 32 - Howl no Ugoku Shiro

Título alternativo: Howl's moving castle, El castillo ambulante
Estreno: 20 de noviembre de 2004
Director: Miyazaki Hayao
Estudio: Studio Ghibili
Género: Fantasía, romance, drama
Duración: 119 minutos

Todo el mundo había oído hablar del mago Howl y el rumor de que secuestraba a las jóvenes más guapas para comerse su corazón. Sophie no se valoraba mucho a sí misma y no le tenía miedo. Quizás por eso, tras ayudarla ahuyentando a unos acosadores, Howl se marchó de su lado sin reclamar botín alguno. Sin embargo, su encuentro no pasó desapercibido para la Bruja del Páramo, que celosa de Sophie, la maldice convirtiéndola en anciana obligándola a dejar su hogar. Desde ese momento, el viaje de Sophie no tiene otro destino que volver a encontrarse con Howl.

TESTING GENERAL

El cine de Miyazaki tiene algo mágico. Algo que hace que la mera observación de sus escenas sea reconfortante por sí misma. La animación es hipnótica, la música excelsa, y la dirección maneja tan bien los tiempos que a veces da igual lo que pase, que no es lo más importante. Precisamente ésta es la gran virtud de la película, y de la mayoría de la filmografía del viejo Hayao. El castillo ambulante es una experiencia que va mucho más allá de su guión. Pero, ¿hasta qué punto esa belleza puede llegar a compensar una trama irregular?

En más de una ocasión, un manga, anime o película ha conseguido conquistarme por su estética o diálogos y ha logrado que deje su argumento en un segundo plano. No es nada fácil lograr ese efecto, y sólo si está muy bien hecho, una obra puede funcionar con su guión cumpliendo una función complementaria. Por tanto, no me parece mal que Miyazaki se vuelque tanto en lo precioso de la ejecución por encima de lo que cuenta. Mi problema con El castillo ambulante es que la diferencia entre uno y otro aspecto me resulta mayúscula. El director es tan hábil que, pese a ello, el producto final sigue siendo de notable. Pero la sensación que me queda es la de una historia descuidada, que constantemente se apoya en lo audiovisual para intentar compensar un montón de problemas de guión que bajan la película de un podio que no tenía tan lejos.

El inicio y buena parte del nudo argumental son excelentes, pero poco a poco una atmósfera caótica va engullendo el desarrollo hasta llegar a un punto en el que cuesta mucho saber por qué actúan los personajes. De hecho, en varias ocasiones nos encontramos con sucesos que sólo pueden explicarse por lo bien que quedan en pantalla. Y lo hacen tan estupendamente que pueden llegar a engañarte, dejándote tan pasmado ante la escena que estás viendo que hasta se te olvida plantearte si tiene sentido. Ésto deja de funcionar llegando al final, cuando la concatenación de estas situaciones las hace acumularse y la sensación de haberte perdido en el cuento se hace palpable. La resolución termina siendo tan aleatoria que hace inútil cualquier intento de comprensión de todo lo anterior. Nunca encajó tan bien el chascarrillo "lo hizo un mago" como en esta ocasión.

Pero no nos quedemos aquí, vamos a destacar algunos puntos positivos. Ese castillo escalando las montañas rebosa carisma por todos sus redondos costados y es sin duda uno de los grandes aciertos de Miyazaki. Como también lo es Howl, como personaje y como icono. Pero si me tengo que quedar con un solo detalle del film, un servidor colma de aplausos a Calcifer. Genial en sus intervenciones, con una animación de sus llamas sorprendente incluso dieciséis años después y con una gracia en su movimiento difícil de explicar. Me encanta el momento del desayuno en el que se come las cáscaras de huevo. Por el contrario, Sophie me resulta algo decepcionante. La evolución que se intenta mostrar no me parece todo lo real que se quiere transmitir.

TESTING CON SPOILERS

En esos problemas de guión de los que he hablado no voy a meter las clásicas licencias de Miyazaki con la magia y el espíritu inocente de los personajes. No me molesta que la Bruja del Páramo maldiga a Sophie y en ningún momento se explique nada del hechizo. Vemos que Sophie rejuvenece en momentos puntuales, y que el hechizo se rompe con amor, o con confianza en sí misma, o algo así muy poco concreto. Pero insisto, me da igual. Como me da igual no saber por qué Howl se convierte en un monstruo pájaro por usar su magia. Ninguno de estos casos son relevantes para seguir la historia. No son desencadenantes de nada. Parte del encanto de estas películas es esa extraña sensación de caos que sobrevuela la pantalla, y que te hace aceptar algunos aspectos y dar tu propia explicación a otros. No quiero que se me exponga todo, mi queja no va por ese lado. Tampoco sabemos qué pinta Markl, el niño, en ese castillo. ¿No tiene familia? Repito, no importa. Pero no vale con todo.

Lo que sí me molesta es que la trama la muevan sucesos que hace falta conocer para entenderla y se pasen por encima. O que directamente no haya forma de darles sentido. La guerra que se desata me parece uno lo suficientemente importante como para que se profundice un poco más en ella. Se dice de forma vaga que es provocada por la desaparición de un príncipe, pero el mando militar parece más preocupado por atacar a Howl que en enfrentar a su enemigo, sea quien sea. De hecho, ¿por qué Howl sale del castillo a pelear? ¿Contra quién se supone que está enfrentándose después de decidir que no iba a participar en la guerra? Son los propios magos del reino los que le atacan, así que lo más responsable por su parte sería quedarse en su casa e ignorar el conflicto. Me parece tan absurdo este comportamiento que estoy seguro de que algo no he entendido, y de que probablemente no se haya explicado bien.

Sigo con otros momentos desconcertantes. ¿Por qué Howl se come la estrella fugaz para dar lugar a Calcifer? ¿Ya tenía la idea de su castillo itinerante desde niño o fue algo casual? La vuelta de Calcifer con el grupo porque se sentía solo unos minutos después de ser liberado se me antoja tremendamente infantil. Como tampoco le encuentro ninguna base a la insustancial aparición de la madre de Sophie para traicionarla y no volverse a mencionar más. Hay un momento hacia el final en el que Sophie saca a Calcifer del castillo y éste se desmorona. Un instante después, vuelve a entrar dentro con el demonio llama para montarlo de nuevo pero con menos piezas. No hay comentario alguno de por qué ha hecho eso. Mención especial tiene la tremenda estupidez que vemos al final, con el espantapájaros resultando ser el príncipe desaparecido, y que con toda la alegría dice que den la guerra por terminada. Lo peor de la película con diferencia.

VALORACIÓN

Animación: 10. ¿Hace falta que lo justifique?

Línea argumental: 6. Empieza bien hasta que se retuerce sobre sí misma.

Personajes: 7. Funcionan bien, aunque por culpa del guión no llegan nunca a despegar.

Duración: 9. No creo que sus problemas tengan que ver con el tiempo. Las dos horas aproximadas que dura me parecen excelentes para llevar a la pantalla lo que se está planteando.

Nota para Ruff: 7

Quien haya llegado hasta aquí quizás pensará que he sido demasiado duro con las críticas a la película. Puede que tenga razón, pero tengo que serlo si quiero sobreponerme a todo lo que hace bien. Si he sido mucho más parco con lo positivo es porque poco puedo yo añadir al virtuosismo de Miyazaki en todo lo relacionado con la animación, los diseños y la complicidad que se genera entre sus personajes. Y aun con toda la cera que le he dado al guión, tengo que rendirme ante lo que es en cualquier caso una buena obra audiovisual. No he encontrado el hueco para mencionar que se trata de una adaptación de la novela homónima de Diana Wynne Jones. Por lo que he podido leer, la adaptación por parte de Ghibli es bastante libre y las diferencias entre libro y película son notables. Quizás el problema del legendario director fue no basarse un poco más en el guión original. O, como es muy posible, el problema es mío y sólo mío. Dicho todo, no me ha impedido disfrutar del film. Y me quedo con eso.

Testing Anime 05.4 - Psycho-Pass 3

Primera temporada: Testing Anime 05: Psycho-Pass
Segunda temporada: Testing Anime 05.2: Psycho-Pass 2
Película: Testing Anime 05.3: Gekijouban Psycho-Pass

Emisión: Dividida en dos partes.
- Psycho Pass 3: 25 de octubre de 2019 - 13 de diciembre de 2019
- Psycho Pass 3: First Inspector: 27 de marzo de 2020
Estudio: Production I.G
Género: Ciencia ficción, policial, futurista
Capítulos: 
- Psycho Pass 3: 8 de doble duración (45 minutos)
- Psycho Pass 3: First Inspector: 3 de doble duración (45 minutos). También formato película (138 minutos)

El Sistema Sybil, lejos de ser perfecto, sigue teniendo que pulir su control sobre la población y mejorar sus medidas de detección de criminales. Por ello, la Agencia de Seguridad Pública no deja de evolucionar para detener a aquellos que detectan una grieta en el sistema. Tsunemori Akane es historia, Shimotsuki Mika forma parte de la dirección, y los nuevos y prometedores inspectores Arata Shindou y Kei Ignatov son los encargados de detener a quienes pongan en jaque a la sociedad. En esta ocasión, su objetivo es poner fin a los oscuros movimientos de la organización Bifrost.

TESTING GENERAL

Al terminar de ver la primera temporada de Psycho-Pass estaba maravillado. Me pareció un producto brillante, una referencia en el mundo del anime que sabía que posiblemente tardase en ver superada. Pero cuando una serie así sale tan bien, siempre está ahí el poder de la avaricia para sacarle todo el rendimiento económico posible. Me mosqueé cuando se anunció la segunda temporada, pero quise darle un voto de confianza. Resultó no ser tan buena como la primera, pero les salió una historia notable y que ni mucho menos ensuciaba el nombre de la original. Salieron también videojuegos y mangas, que no he llegado a probar ni leer, y una película fanservicera que con todo el riesgo que conlleva, supo mantener el tipo, seguramente por la presencia en la producción de Urobuchi Gen. 

El aclamado guionista desaparece a partir de este momento de los guiones de la franquicia y es cuando llegan tres películas ahondando en algunos secundarios: Ginoza y Shimotsuki, Masaoka y Sugo, y Kougami. Mientras que las dos primeras parecen totalmente accesorias, en la última se avanza en el paradero de Kougami, enlazando directamente con su situación en esta tercera temporada. Ya os adelanto que no he visto ninguna de estas tres películas, por lo que he tenido que suponer el progreso de Kougami hasta este momento. Un error por mi parte. Con este pequeño déficit informativo, pego el salto hasta Psycho-Pass 3, con una opinión recelosa de que sigan estirando la franquicia, pero con la mente abierta, tal y como la tuve con las anteriores producciones que he visto. El riesgo de liarla crece con cada nuevo producto derivado del original, pero si el equipo es competente y lanza una buena temporada, todos ganamos.

No estoy nada seguro de si Psycho-Pass 3 es una buena o mala serie. Lo que sí puedo decir es que a mí no me ha gustado. Y la razón principal de ello, y es por lo que no me atrevo a hablar de su buena o mala calidad, es que según la veía no me enteraba de la mitad de lo que pasaba. Esta tercera temporada tiene varios cambios respecto a sus predecesoras, como la mayor presencia de escenas de acción, pero el que más he acusado yo ha sido el aumento del componente misterioso y el hablar críptico de sus personajes, en especial los antagonistas. No he tenido claro en ningún momento qué era Bifrost, cómo funcionaba y cuáles eran sus objetivos, como tampoco algunas decisiones de Sibyl. Por tanto, sólo me quedaba refugiarme en lo más claro, que eran las acciones de los protagonistas, sin saber muy bien en torno a qué se movían. He leído algunas opiniones de otras personas sobre la temporada y no he visto a nadie con este problema, así que me debato entre dos opciones: o bien no he estado atento a la serie y es un problema propio no haberla entendido, o bien a la gente le da igual perderse información o incluso se la inventa para no reconocer, quizás de forma inconsciente, que la historia no es clara. En cualquier caso, me parece evidente que el guión busca confundir.

No he tenido problema con el cambio de personajes principales y me he llegado a interesar por ellos en varias ocasiones, pero sin un hilo argumental que seguir, me ha sido realmente difícil apreciarlos a tiempo completo. Sí que tengo quejas de un aspecto de uno de los dos protagonistas, que comentaré más a fondo en la parte de spoilers, aunque en general me parecen buenas incorporaciones tanto los inspectores como los agentes. Y lo digo siendo un grandísimo fan de Tsunemori, pero reconozco que la franquicia no se puede anclar en los mismos personajes eternamente.

Fuera de la propia temporada, veo como aspecto criticable su formato de lanzamiento. Tras acabar los ocho capítulos que la componían en un inicio, asisto estupefacto a que la trama se corta de golpe para retomarla meses más tarde en el mismo sitio en el que se interrumpió. Sin ningún tipo de cierre, se aplaza su final de forma deliberada para añadir a posteriori una película cortada en tres episodios que cuentan hasta con su propio opening y ending. Entiendo que esto es debido exclusivamente a motivos comerciales, moviendo a la gente a un cambio de medio para intentar buscar la máxima rentabilidad pese a lo odioso de la maniobra. Por ello, veo adecuado decir que Psycho-Pass 3 la conforman once capítulos, y dejar las explicaciones de su formato para quien le interesen.

TESTING CON SPOILERS

No tengo mucho con lo que extenderme en este apartado. Mis quejas respecto a la serie apenas tienen que ver con el desarrollo de su trama, sino con cómo ha sido concebida. Al no haber entendido bien qué ocurría en cada momento, no me siento capacitado para cuestionar las decisiones en torno a ello. Sí que voy a incidir en el aspecto que más me ha molestado alrededor de los personajes, y es esa habilidad psicológica absurda de presenta Arata y de la cual la historia se aprovecha para avanzar. Es ciencia ficción, asistimos a muchas situaciones que son impensables hoy en día, como es la propia detección del coeficiente criminal. Sin embargo, esta habilidad no tiene nada que ver con la tecnología ni ningún elemento futurista. Es prácticamente magia y tiene demasiado peso argumental como para pasarla por alto. Puedo ignorar que el mismo personaje sea un experto en parkour y pegue saltos de cuatro metros, por absurdo que parezca, pero me parece un recurso muy tramposo apoyar la trama en un poder mágico que básicamente permite al protagonista observar el pasado sin nada que lo apoye.

Más allá de esto, paso a comentar algunos detalles de menor relevancia. Me gustó ver a Hinakawa en el escuadrón, pensando que quizás aquí cobraría la importancia que no tuvo en la temporada anterior, lo cual al final no ocurrió. Por el contrario, agradecí mucho la mayor presencia de Shion en el desarrollo de la investigación, un personaje del que siempre me pareció que había mucho que contar, y que sigo manteniendo incluso con lo visto de ella en esta ocasión. De lo que no he sido capaz es de entender el papel de Tsunemori. No sé qué ha pasado con ella para que la tuvieran confinada desde el inicio, ni cuál es su situación cuando la liberan. Al finalizar su reclusión parece incorporarse a la unidad de Kougami como agente. ¿Se le ha nublado el matiz? Me da un poco de rabia lo que han hecho con el personaje, sea lo que sea. De verdad que me encanta esa chica.

Sin meterme mucho por lo ya mencionado de mi poca claridad con los acontecimientos, no he comprendido tampoco por qué hay tantas zonas sin controlar por parte de Sibyl, cuando en las primeras temporadas se nos presentó como un sistema con muy pocas lagunas. Ese ghetto en el que los dominator se quedaban sin cobertura me ha mosqueado muchísimo por esta razón. Tampoco he entendido, y esto sí que puede ser cosa mía, por qué los escáneres no detectaban como peligroso el coeficiente criminal de Azusawa. No recuerdo que se le reconociera como criminalmente asintomático, y en la pelea con Arata vemos aumentar su psycho-pass, lo cual no debería ocurrir si lo fuera. Estaré encantado de que alguien me resuelva esta duda. Y todas.

Nota de la temporada: 4.5

Con todo lo descrito, no puedo darle un aprobado a la temporada. Veo puntos positivos, pero demasiados negativos como para salvarla. Mi duda es cómo enfocar la concepción global de este anime tras este, para mí, fracaso. Tristemente, tendrá que bajar en mi escalafón, y convertirse en una de esas series que al recomendársela a otra persona, viene acompañada del clásico "... pero sólo la primera temporada". Y no sabéis lo que me duele. Me encantaría que el título de Psycho-Pass fuera por sí solo el nombre de una joyita que, por desgracia, ya no podrá ser. No sé si volveréis a leer aquí sobre los futuros proyectos derivados que vayan saliendo. Soy muy de cabrearme en el momento pero seguir pendiente de las novedades.

Nota total para Ruff: 8

Testing Anime 31 - Tenki no Ko

Título alternativo: Weathering with you, El tiempo contigo
Estreno: 19 de julio de 2019
Director: Shinaki Makoto
Estudio: CoMix Wave Films
Género: Romance, fantasía
Duración: 114 minutos

Tras fugarse de su casa, Hodaka llega a Tokyo con la intención de encontrar trabajo y comenzar una nueva vida. Sin embargo, no le resulta tan fácil como pensaba y únicamente consigue un puesto como chico de los recados en una pequeña revista de sucesos sobrenaturales. Investigando sobre la misteriosa chica que es capaz de controlar el clima, el destino quiere que se encuentre con ella y juntos formen un equipo para ayudar a la gente a vivir preciosos momentos bajo el sol reluciente.

TESTING GENERAL

Hace dos años y medio me habéis podido leer escribiendo maravillas sobre Your name, la ahora penúltima película de Shinkai Makoto. Esa admiración me hizo esperar con muchísimas ganas su siguiente trabajo, estrenado hace meses en Japón y este noviembre en España. Salí tan encantado del cine donde la vi, que en esta ocasión incluso repetí el lugar, con la idea de salir como poco tan contento como la última vez, aun a sabiendas de lo difícil que era esto. Y vaya si lo ha sido. Tanto que El tiempo contigo me ha dejado terriblemente decepcionado, y no por la película en sí, si no por de dónde viene.

Shinkai probó el éxito de tal manera con Your name que se ha dedicado a copiar su propio film. Weathering with you toma su misma fórmula y trata de imitar todo lo que funcionó en el pasado sin llegar a conseguirlo del todo. El director está tan pendiente de recordar Your name que hasta introduce a los protagonistas de ésta en sendos cameos, uno de ellos tan descaradamente que hasta le coloca en el pecho una tarjeta con su nombre, por si se nos ocurre despistarnos. En lo visual estamos ante otra cumbre de la animación japonesa, sin un solo reproche en el apartado técnico. La representación de la lluvia y el cielo son una completa delicia y firman lo mejorcito del largometraje. Pero el guión, los personajes, e incluso la música, firmada nuevamente por Radwimps, están en un escalón menor.

El problema que me encuentro con El tiempo contigo es el de la comparación. Habiendo visto, y varias veces, Your name, siento que estoy ante su hermana pequeña. En constante imitación a la mayor, con buenos resultados, pero que brillaría con verdadera luz propia si buscara su camino en lugar de seguir uno ya escrito. ¿Y si la hubiera visto sin conocer el anterior trabajo de Shinkai? Pues con mucha probabilidad habría salido muy satisfecho de la sala de cine. Pero los gustos y la opinión lo van definiendo aquello que vamos viviendo, por lo que tengo quedarme con esta visión por muchos matices que pueda desgranar.

TESTING CON SPOILERS

Dos adolescentes. Un chico y una chica. Un fenómeno sobrenatural los une y ese mismo fenómeno se lleva a la chica. El chico, apoyado por los personajes secundarios, emprende una cruzada para salvarla y lo consigue. En el medio, un poco de humor, algo de slice of life y canciones de Radwimps. Aquí tenéis la estructura de la que Shinkai no se separa ni un milímetro. Aunque he hablado de que su problema es ser prácticamente una copia, tengo que enfatizar que, además, es una copia peor.

La química entre Mitsuha y Taki, con el logro de apenas coincidir en pantalla, fluye mejor que la de Hina y Hodaka. Son personajes con mayor autonomía, con una personalidad más definida y un rol más activo en su trama. En lo que sí voy a destacar a Weathering with you es en los secundarios, casi lo mejor de la película. Los momentos que Suga, Natsume y Nagi comparten con los protagonistas son los más refrescantes, tanto por el humor como por lo bien escritos que están. Natsume me ha encantado. El guión quizás no está tan lejos en calidad del de Your name, pero sí me ha gustado menos. Ese final de persecución y aparición en el cielo me parece demasiado efectista y algo forzado. La huida de Hodaka está llena de apariciones casuales en el último momento, y la salvación de Hina con ambos cayendo la siento más como una excusa para lucirse con la animación que como un adecuado final. Como ya he mencionado, hasta Radwimps me produjo la sensación de estar a un nivel menor. La última vez no podía quitarme las canciones de la cabeza, y en esta ocasión apenas las he olvidado al salir del cine.

VALORACIÓN

Animación: 10. No puede decirse que Shinkai descuide ni un momento todo lo referente a lo visual. Maravillosa.

Línea argumental: 7. Ofrece lo esperable de una producción así y viniendo de donde viene.

Personajes: 7. Más interesantes los secundarios que los protagonistas, pero funcionando bien en conjunto.

Duración: 7. Quizás un poco más larga de lo que me hubiera gustado, pero para nada un defecto.

Nota para Ruff: 6.5

Ser tan parecida a Your name pesa demasiado en mi valoración. Me es imposible considerarla de forma individual y no creo que pueda recomendarle a nadie su visionado por esta razón, por muchas virtudes que pueda tener. Igual con algún que otro cambio, como que en esta ocasión fuera la chica la que salva al chico, podría apreciar una evolución positiva en el trabajo de Shinkai. Pero lo de darle verdadero peso a las mujeres en estas historias es algo de lo que en Japón están todavía lejos.

Testing Anime 30 - Tonari no Totoro

Título alternativo: Mi vecino Totoro
Estreno: 16 de abril de 1988
Director: Miyazaki Hayao
Estudio: Studio Ghibli
Género: Infantil, costumbrista, fantástico
Duración: 86 minutos

Tatsuki y Mei, junto con su padre, acaban de mudarse a su nueva casa en el campo. Su madre está ingresada en un hospital cercano y de esta manera pueden estar más cerca de ella. Las dos niñas comienzan así su descubrimiento de la naturaleza, pero ésta esconde muchos más secretos que los que ambas esperan. Totoro, el espíritu del bosque, entablará una gran amistad con ellas y les enseñará la magia que allí se mantiene oculta a aquellos sin la inocencia suficiente.

TESTING GENERAL

Mi vecino Totoro es una película que no hay que ver con la razón. Su argumento, si es que podemos decir que lo tiene, es ligerísimo y con la única función de guiarnos hacia el encantador despliegue de animación, personajes y música que Miyazaki pone a nuestra disposición. Ni siquiera creo que se pueda hacer spoiler alguno al hablar de ella. La película y sus elementos te invitan a dejar de lado cualquier intención que puedas tener de entenderla para centrarte únicamente en sentirla. Un espectáculo visual total.

A partir de todo esto, al espectador le toca jugar. Yo, lamentablemente, no entro en el juego todo lo que me gustaría. Soy capaz de reconocerle a Totoro su esfuerzo y diría que todas sus virtudes, pero aún así no logra enamorarme como se supone que debe hacerlo. Me parece una película infantil, y que no se entienda esto de manera equivocada. Es una fantástica película infantil que ojalá hubiera descubierto con ocho años. Estoy segurísimo de que hoy la vería de otra manera. Pero para mi desgracia, vi Totoro por primera vez ya muy entrado en la adultez. No soy capaz de ponerme las gafas de niño y no puedo evitar buscar en ella aspectos que no le corresponden, sobre todo en relación al desarrollo argumental. El film, hablando de forma tosca, no va de nada. Y para que algo me cautive sin ir de nada tiene que ser una tremenda maravilla en, por ejemplo, los diálogos o el humor. Pero claro, Mi vecino Totoro no va de eso, pero es que tampoco lo necesita.

Aunque no logre conectar con la película, eso no me impide disfrutar de manera moderada de sus principales puntos de interés. La animación, como no podía ser de otra manera tratándose de Studio Ghibli, es una delicia. Es capaz de hablar por sí misma a través de sus diseños, su fluidez y sus colores. El propio Totoro no es por nada un icono e imagen inseparable de la compañía. Tengo que decir, eso sí, que si tengo que elegir un personaje de la cinta me quedo indudablemente con el gatobús. Me encanta.

TESTING CON SPOILERS

Ni contándole la película entera le vas a fastidiar a un futuro espectador ni un ápice de todo lo bueno que tiene. De hecho, hasta me he planteado eliminar este apartado del testing porque no tengo nada que decir. Las niñas son adorables, Totoro y los minitotoros también, los padres y el resto de vecinos por supuesto, y el gatobús ya ni os digo. Pese a mí opinión general no tan positiva, no puedo decir otra cosa que admitir que han hecho verdadera magia.

VALORACIÓN

Animación: 10. Si a día de hoy ya es bonita, no me quiero imaginar cómo se recibiría en el 88.

Línea argumental: 4. Es la excusa para enseñarnos todo lo que se despliega a lo largo del film.

Personajes: 8. Las dos hermanas funcionan de maravilla como cristal de inocencia a través del cual contemplar su vida y la que van descubriendo.

Duración: 6. Al final, construir sobre una base tan endeble es complicado, y en mi opinión es algo que se nota según avanza la cinta.

Nota para Ruff: 6

Quizás parece en las líneas que acabo de escribir que de alguna forma ataco a Totoro por no llegar a gustarme todo lo quisiera. Sin embargo, es al revés. Lo que de verdad me molesta es no poder estar a la altura de las mentes a las que va dirigida. Mentes de personas con mirada limpia, que disfrutan con la sencillez de algo bien hecho y con dosis enormes de cariño. Esta película es para ellos.

Testing Anime 29 - Code Geass

Emisión: Dividida en dos temporadas
- Hangyaku no Lelouch: 5 de octubre de 2006 - 28 de julio de 2007
- Hangyaku no Lelouch R2: 6 de abril de 2008 - 28 de septiembre de 2008
Capítulos: 50
- Hangyaku no Lelouch: 25
- Hangyaku no Lelouch R2: 25 
Estudio: Sunrise
Género: Ciencia ficción, futurista, mechas

El Área 11, antiguamente conocida como Japón, es una de tantas colonias que el Imperio Sacro de Britannia ha conquistado en los últimos años. En ellas, los ciudadanos de Britannia viven por encima de los nativos, haciéndoles perder incluso su nombre y tratándolos como "Numbers". Lelouch Lamperouge es un estudiante britannian aficionado a las apuestas que, por casualidad, se ve envuelto en una maniobra terrorista por parte de rebeldes japoneses. El objeto de esta revuelta resulta ser una extraña mujer con la capacidad de brindar poder a aquellos que hagan un pacto con ella, y con la que Lelouch se alía para poder escapar de allí. Así, el príncipe Lelouch Vi Britannia, que había permanecido oculto de la sociedad desde su infancia, obtiene un poderoso arma con el que hacer frente al Emperador: la obediencia absoluta del Geass.

TESTING GENERAL

Code Geass es uno de los animes de mi vida. Concretamente, el que más veces he visto de forma repetida desde su emisión. Su excelente guión es el principal responsable de ello, favoreciendo que en cada nuevo visionado de la serie uno pueda centrarse en detalles en los que no ha podido reparar la primera vez. Su fantástico entramado es llevado a cabo por uno de los mejores elencos de personajes que he podido ver en una serie, en el que cada uno de ellos tiene perfectamente justificada su aparición y papel. El protagonista, Lelouch Vi Britania, actúa como la punta de lanza ideal en esta producción con todo el aroma a Death Note. Un poder sobrenatural brindado a una persona con grandes capacidades, la conversión en un símbolo, batallas mentales con la estrategia como máximo valor... No son pocas las similitudes con la historia de Yagami Light, pero en esta ocasión tenemos un gran punto diferencial: hay robots.

No soy especialmente fan de los mechas, pero no me molestan en absoluto si no son el principal atractivo de una serie, como es el caso. En Code Geass juegan un papel fundamental, sí, pero no son la base sobre la que se sostiene el argumento. Además, están utilizados de una forma exquisita, tanto en el plano de las batallas como en su uso estratégico, incluyendo también el avance tecnológico que experimentan a lo largo de los capítulos. Que me den muchas más series de mechas como ésta.

Con todo lo dicho, parecería que estamos ante un anime de excelente factura. Pues lamento decir que no. Las virtudes de Code Geass son varias, y todas ellas maravillosas. Pero junto a ellas conviven otros tantos problemas fatales que me hacen pensar que es una obra limitada a cierto público que no quiera darles tanta importancia, como lo soy yo. El primero y más grave de ellos es lo tramposo de su trama. Giros constantes, soluciones repentinas, situaciones muy pero que muy convenientes para que los planes salgan adelante... Es habitual ver a Lelouch desesperado por una presumible derrota y ver cómo le da la vuelta a todo gracias a una estrategia programada de antemano. Si lo tenía todo tan controlado, ¿por qué se mostraba tan histérico? La serie cae de manera constante en el efectismo, algo que se puede ver incluso en las habituales poses sin sentido de los personajes, siendo esto repetidamente visto en el propio Lelouch.

Otro de los defectos más señalados es el infantilismo reinante en varias etapas del anime. Seguir mostrando el entorno escolar una vez desatada la guerra da lugar a momentos estupidísimos a cuento de absolutamente nada, rompiendo la atmósfera de tensión mucho más de lo que puede considerarse tolerable. El fanservice también tiene su hueco, con escenas y planos de chicas adolescentes que no pintan nada en una serie así. Sumémosle también la estética bishojo y algunas de las actitudes de los protagonistas y ya tenemos a todo el fandom tóxico contento. Termino la enumeración de puntos negativos con uno que no lo es por sí mismo, pero que sí se presta a debate. El ritmo narrativo es endiabladamente veloz, lo que provoca que no dejen de ocurrir cosas sin tiempo para el reposo mental y asimilar lo que acabamos de ver. Paralelamente, conlleva que la acción cambie de blanco casi en cada capítulo, haciendo en ocasiones complicado seguir los acontecimientos y provocando cierta confusión. A mí, con tanto revisionado, es algo que me ha llegado a gustar finalmente, pero entiendo a los que les provoque rechazo de manera inicial.

Parece difícil defender que estamos ante una gran anime tras lo expuesto. Sin embargo, creo que las virtudes de Code Geass son muy superiores a sus defectos. Tiene cosas que no me gustan, sí, pero disfruto tanto de los puntos positivos que apenas llegan a afectarme los negativos. Y más aún si todo el recorrido de la serie nos lleva hasta uno de los mejores finales que ha habido en la historia del anime. All hail Lelouch.

TESTING CON SPOILERS

Nada más empezar ya tenemos una muestra del trepidante ritmo al que se va a desarrollar la serie. Todo comienza de forma muy repentina, y nada más Lelouch hace el pacto con C.C. ya es plenamente consciente de su poder y sus posibilidades, utilizándolo con una tranquilidad ilógica. ¿Soy el único que piensa que todos sus usos del Geass deberían haber sido "Obedece todas mis órdenes"? No es hasta los últimos capítulos cuando empieza a usar este comando. La velocidad de este anime se hace patente sobre todo en la segunda temporada, en la que en cuestión de un episodio los bandos se han invertido y el poderoso Zero ya no tiene aliados, sin dar lugar siquiera a que trate de desmentir ante la Orden de los Caballeros Negros la existencia del Geass. La anexión a la Federación China es una total locura: el trato con los eunucos, el secuestro de Tianzi, la batalla contra Xingke, la vuelta a la colaboración... Un viene y va con el que no resulta nada complicado perderse. Pero, como he dicho, esto ha acabado siendo algo bastante disfrutable por mi parte.

Lo que sí me mosquea un poco más es que el anime sea tan tramposo. Plantea continuamente situaciones límite para salir de ellas de la forma más tonta posible y porque sí. Pongo de ejemplo el momento más sonrojante para mí, que es el de Lelouch dándole a Suzaku la orden de vivir. Suzaku activa el Lancelot y huye de la batalla naufragando en Kaminejima, pero no se nos muestra en ningún momento cómo llegan allí Kallen y Euphemia, las cuales no estaban a bordo del Knightmare. Pasa porque interesa, y ya está. A la trama le vienen bien las conversaciones que se dan entre los personajes aislados y no le importa recurrir a trucos como este para llegar a ellas. Justo cuando se encuentran los cuatro, se abre el suelo y acaban en las instalaciones del Geass, donde Lelouch se hace por casualidad con el Gawain que le acompañará durante la primera temporada. Lo dicho, porque sí.

Pasemos al tema del relleno. Sí, relleno en un anime original. Estrictamente no lo es, pero me diréis vosotros cómo llamar a capítulos como el de perseguir al gato con el casco de Zero, el de los gorros de corazón o todo lo relacionado con el festival escolar y la pizza gigante. En general, todos esos momentos que prolongan la vida escolar de unos personajes que no deberían estar pensando en tonterías. Entiendo que su intención es poner algo de pausa a la historia por un lado, y por otro mostrarnos que, pese a sus batallas, siguen siendo unos adolescentes. Al final, menos Rivalz, todos los miembros del Consejo Escolar tienen un papel más o menos determinante. El de Shirley, concretamente, es sufrir. Pobre mujer. Por cierto, no he hecho mención aún a la descarada publicidad de cierta empresa de pizzas. Ni a C.C. exponiéndose sabiendo que está en busca y captura para obtener un pedazo. No entiendo estas pinceladas tan infantiles en una serie así, la verdad.

Tras regodearme bien en las miserias, vamos con los puntos fuertes. Code Geass contiene uno de los momentos más dramáticos e impactantes de todos los animes que he visto, que no es otro que el genocidio provocado por Euphemia tras el uso involuntario del Geass por parte de Lelouch. Ese giro me deja trastocado cada vez que lo veo, un golpe de efecto brutal. Me parece incluso superior al Zero Requiem, la marca personal de esta serie. Los últimos cuatro capítulos de la segunda temporada son una delicia, con la guerra entre Lelouch y la Orden comandada por Schneizel, como también lo son los de la conclusión de la primera temporada. Es un constante debate por internet si Lelouch sigue vivo, pero para mí no hay discusión. Lelouch está muerto y bien muerto, y no puede ser de otra manera. C.C. dice su nombre y puede entenderse como que la conciencia del príncipe permanece con ella, pero no tendría sentido. El único final válido es el de Lelouch criando malvas.

El uso de los personajes en esta serie es sencillamente perfecto. Poco a poco, se van introduciendo un montón de actores de diferente importancia y se va fijando su lugar, su personalidad y relación con los otros. Cuando llega el momento, todos encajan como engranajes del guión y justifican al cien por cien su inclusión en la historia. No hablo ya de personajes de peso como, por ejemplo, Schneizer. Hablo de gente como Guilford, Gino o Nina. Ninguno está por estar. Un tipo que parecía de relleno como Urabe fue el principal responsable de que Lelouch recuperara sus recuerdos en el inicio de la segunda temporada. No se deja ningún papel al azar, y esto me parece maravilloso.

Termino con varias pinceladas. Me encanta el uso de los Knightmare y su escala de poderes, así como la asociación de cada robot a cada uno de los personajes. Reconocer el Shinkirou, el Siegfried, el Tristan... La tecnología juega un papel vital y las figuras de Rakshata y el conde Lloyd se encargan de ponerle voz a todos los avances. Cuesta a veces determinar cuánto mérito hay en la máquina y cuánto en el piloto, pero la serie nos muestra muy bien qué pilotos son los verdaderamente hábiles. Además, el hecho de utilizar mechas limita la ventaja de Lelouch y su Geass, obligándole a entrar en ese juego militar de forma forzada. La etapa de Mao se hace larga y hasta parece un poco inútil, pero nos muestra la desesperación de aquellos que no pueden controlar el Geass, y nos introduce la futura pérdida de control del poder de Lelouch que desencadenará la guerra. Además, gracias a ello disfrutamos del truquito de aplicarse el Geass a sí mismo utilizando un espejo. Quiero acabar mencionando a Rolo, quizás el único personaje al que vemos experimentar cierta evolución desde su aparición. El momento de su muerte salvando a su hermano es realmente tierno.

VALORACIÓN

Animación: 7. No es especialmente brillante, pero cumple de sobra y tiene algunas escenas resultonas. 

Línea argumental: 9. Está llena de triquiñuelas para seguir adelante, sí, pero la base que plantea es digna de alabanza.

Personajes: 10. Es muy complejo elaborar tal variedad de ellos y darles sentido a cada uno. Los diseños, por cierto, corren a cargo del grupo CLAMP.

Duración: 9. Le sobran capítulos absurdos de relleno que le vendrían bien para asentar toda la información que se va generando.

Nota para Ruff: 8.5

Quiero volver a recalcar lo buenos que me parecen los aspectos positivos de este anime para que, con los evidentes errores que presenta, me siga pareciendo un producto tan estupendo. Podría decir que echaré de menos a Lelouch y compañía, pero teniendo en cuenta que cada pocos años le vuelvo a dar un visionado, no me siento así en lo absoluto. Y más aún con las OVAs y continuaciones no canon que van saliendo. Pero de esto ya hablaremos a su debido tiempo.