Testing Manga 83 - Shudan!

Título alternativo: Shoodan!
Publicación: 12 de junio de 2017 - 4 de enero de 2018
Autor: Yokota Takuma
Género: Deportes, fútbol, escolar
Volúmenes: 4

El club de fútbol Hamanishi es un equipo sin grandes aspiraciones. Formado por un grupo de niños de diferentes colegios, la mayoría se conforman con hacer algo de deporte y pasarlo bien entre amigos. Soushi, uno de los delanteros, ni siquiera tiene especial interés en jugar; y Roku, un chico repleto de talento, ha perdido su ambición por mejorar. Pero todo cambia cuando una chica, Nanase Akira, llega nueva a mitad de temporada. La pasión que siente por el fútbol no pasa desapercibida en el equipo, transmitiéndosela a sus compañeros con el paso de los partidos. Gracia a ella y al esfuerzo de todos, un nuevo Hamanishi FC acaba de nacer.

TESTING GENERAL

A los pocos meses de terminar Sesuji wo Pin!, Yokota Takuma volvió a la Weekly Shonen Jump con su nuevo manga, Shudan!. Dado que Sesuji no tuvo el éxito que un autor desearía y que fue cancelado a los diez tomos, podría pensarse que el estilo de Yokota cambiaría un poco en busca de ese éxito. Sin embargo, no fue así para nada. Shudan! mantiene toda la esencia del anterior manga de baile trasladándola al entorno futbolístico. ¿Esto es bueno o es malo? Podemos contestar a esta pregunta desde dos enfoques diferentes. Desde mi punto de vista personal y particular, es un gran acierto. Sesuji fue una obra que me conquistó completamente, y Shudan! ha vuelto a conseguirlo. El problema viene desde el punto de vista comercial, en el que se trata de un tremendo fracaso ya que fue forzada a finalizar con solamente cuatro volúmenes. Estoy ante uno de esos casos de cancelación en la Jump en los que discrepo totalmente con su público, encargado durante años y años de eliminar con casi pleno acierto todos esos mangas insulsos que inician cada cierto tiempo. Hace una temporada me pasó con Cross Manage y lo vuelvo a sentir de nuevo. Shudan! estaba bien, maldita sea.

En esta nueva serie, los niños vuelven a ser muy monos. No del mismo modo quizás que en Sesuji, pero se hacen querer igualmente. Ningún personaje tiene ni una pizca de maldad en su interior y la camaradería y rivalidad que se observa entre ellos es entrañable. El fútbol, pese a ser el hilo conductor de la historia, no es tan relevante como suele serlo en los mangas deportivos. Los partidos son cortos y no se juega tanto con el despliegue técnico de los jugadores como con su manera de afrontar el deporte. Me gusta decir que Shudan! no es un manga de fútbol, sino de unos chicos (y una chica) que juegan a fútbol. Lo importante son los personajes más allá de su papel en el campo. Diría incluso que alguien en busca de una trama deportiva puede verse decepcionado. La relación que establece Soushi con el resto de compañeros tiene la suficiente fuerza por sí misma como para sostener la obra.

TESTING CON SPOILERS

Aunque Soushi como personaje no me parece nada del otro mundo, sí que me gusta mucho su manera de interactuar con los demás y su papel como eje. Por un lado, hace de apoyo total de Nanase ayudándola a crecer en cada capítulo; y por otro, hace de nexo de Roku con el resto del equipo. De manera secundaria también trata con otros integrantes, especialmente con Yasu, quizás mi personaje favorito de esta corta historia. Ellos dos representan una amistad basada en la confianza y el humor que me ha encantado. Como también lo han hecho todos esos momentos de conversación distendida entre los jugadores, y en concreto en el grupo de Line. Todos ellos en conjunto, sumando al viejo conocido entrenador, hacen que disfrutar del equipo no pase necesariamente por verles jugar un partido.

Pese a que haya dicho que el fútbol no es tan importante como podría parecer en un inicio, tampoco es que no tenga relevancia. A su manera, los partidos tienen cierto atractivo para ver a los personajes cumplir su rol en el campo. En cuanto a fidelidad con el deporte no es que sea un manga muy correcto, ya que en el poco fútbol que se puede ver hay alguna jugada que, sin llegar al nivel de Captain Tsubasa ni mucho menos, es un poco fantástica. Me vienen a la mente el pase con la espinilla de Nanase o el tiro de Soushi hacia Kamoshida para que el rebote lo remate Shun de volea. Son jugadas que pueden llegar a tener cabida en un terreno de juego real, pero bastante absurdas teniendo en cuenta el contexto de niños que ni siquiera son fueras de serie. Bueno, lo del tiro de Shun ni eso. Dejando esto a un lado, se han podido ver situaciones bastante emocionantes a lo largo de los encuentros, entre las que destaca el tiro final de Yamato a plena potencia.

Pese a la lamentable noticia de la cancelación, la serie supo reconducir un poco su rumbo y darnos un final bastante decente. Contemplamos un apresurado salto temporal que nos sitúa en un reencuentro entre antiguos compañeros y a una Nanase y un Soushi muy distintos. El chico es capitán de su club ahora y comprobamos con cierta satisfacción que en su ahora fuerte equipo se ha juntado con Kamoshida y Daigo, dos de los antiguos rivales más carismáticos. Me encanta cuando Kamoshida hace referencia a Shingeki no Kyojin en el flashback con Atsumi. En general, me parece un gran punto cómo este manga hace uso de este tipo de referencias. El partido que juegan entre ellos los excompañeros del Hamanishi FC tiene un toque muy tierno que mejora aún más cuando se ve llegar a Roku desde su espalda. Tras ello, un capítulo de conclusión nos lleva hasta el prematuro final que Shudan! no debió tener... porque lo digo yo. Que sé más que todos esos lectores de la Jump.

VALORACIÓN

Dibujo: 7. El estilo sencillo característico de Yokota en sus últimos mangas. Su objetivo son personajes adorables por encima de la espectacularidad deportiva.

Línea argumental: 5. No ha podido desarrollarse todo lo que pretendía, pero a pesar de ello no se cierra mal del todo y deja unos buenos capítulos en torno a ella.

Personajes: 9. El punto fuerte del autor. Es imposible no cogerle cariño a todos, sobre todo a Nanase y Roku.

Duración: 4. Lo que los lectores de la revista han permitido. Shudan! no caló lo que debería y la competencia en la Jump es dura.

Nota para Ruff: 6

Tras terminar de leer el manga me asalta la duda de cómo tendría pensada el autor su progresión sin la alargada sombra de la cancelación sobre él, ya presente desde muy temprano. Sinceramente, pese a lo que me gusta su estilo, no le acabo de ver un desarrollo a largo plazo al contexto que se nos presentaba. Evidentemente, cuatro volúmenes se antojan pocos, pero es posible que lo que nos podía contar esta obra no fuera tampoco para muchísimos más. Pero quién sabe. Al menos hemos vuelto a ver entre el público de los partidos a un señor experto en deporte juvenil. Pequeños guiños que hacen grande la faceta humorística de un autor.

Testing Manga 82 - Sabishisugite Lesbian Fuzoku Ni Ikimashita Report

Títulos alternativos: My Lesbian Experience with Loneliness, Mi Experiencia Lesbiana con la Soledad
Publicación: 17 de junio de 2016
Autor: Nagata Kabi
Género: Adulto, psicológico
Volúmenes: 1

Vivir puede ser una tarea realmente difícil para algunas personas. La protagonista de esta historia autobiográfica es una de ellas. Tiene 28 años, pero aún no ha conseguido conocerse realmente a sí misma. Los constantes problemas que esto le causa no le dejan avanzar en ese descubrimiento de su propia persona ni encontrar su lugar en la sociedad. Decidida a dar un gran paso, termina contratando a una scort con el objetivo de dejar salir los deseos que permanecían ocultos en ella tanto tiempo. Ni siquiera sabe si es lo que realmente necesita, pero sabe que algo debe cambiar.

TESTING GENERAL

Lo que a primera vista puede parecer una obra erótica, ni mucho menos lo es. MELclS (toma acrónimo) es una historia dura y clara muestra de que a nuestro alrededor hay gente que lo pasa realmente mal con situaciones que la mayoría consideramos de lo más banales. El manga que nos presenta la autora es un ejercicio de introspección, una exposición en papel de todo lo que ha rodeado su mente en 28 años de vida. De hecho, no es un cómic tradicional. La narración no sigue una estructura típica de historieta, en la que texto e imágenes forman un todo con un desarrollo más o menos lineal. Aquí el texto describe los pensamientos de la protagonista de manera completa, mientras que el dibujo cumple una función complementaria ilustrando esas reflexiones. A veces nos la muestra en el mundo real, y muchas otras representa los abstractos sentimientos que nos expone. Tampoco hay diálogos, ni las viñetas están conectadas, funcionando con independencia entre ellas con la única excepción de los momentos con la scort.

Así, nos plantamos delante de un manga para nada al uso, y que incluso puede llegar a transmitir una impresión errónea a través de su portada y su título. Podría decir que este último fue mi caso, pero no lamento para nada haberme lanzado a leerlo. Para quienes tenemos la suerte de poder afrontar el dia a día de manera normal, es bueno que seamos conscientes de que hay gente que no puede. Y para quien tenga problemas en entornos sociales, creo que les gustará ver la naturalidad con la que otras personas comparten sus sentimientos. Visibilizar siempre está bien. Mis sensaciones son positivas en general, aunque también creo que hay detalles que podrían estar mejor contados a lo largo de sus páginas.

TESTING CON SPOILERS

Ante todo, MELclS me parece una obra valiente. Pero no por ello creo que sea perfecta. Creo que tiene muchos problemas a la hora de narrar, incluso dando por válido ese modelo caótico que ha elegido para ello. La falta de orden no es un problema por sí mismo, ya que de alguna manera contribuye a conocer mejor la confusa mente de la autora. El principal problema viene cuando la información no se presenta de la forma adecuada. Hay varios momentos en los que la protagonista alude a una nueva información que en una correcta narración debería conocerse paulatinamente a partir del inicio. Voy a ser más claro. Tras un avance considerable del volumen, la chica se dispone a conseguir trabajo. En las entrevistas le preguntan qué le gusta hacer, y ella contesta que lo que de verdad le motiva es dibujar manga. Pues bien, hasta ese momento no se había hecho referencia en todo el libro a este hecho. Nosotros descubrimos en ese mismo instante que Nagata tiene interés por este tema. ¿Por qué no introducirlo desde el principio? Y como este caso hay varios. Su atracción hacia las mujeres, la necesidad de agradar a sus padres... Lo sabemos porque en un momento dado nos lo cuenta, pero no se ve plasmado en sus actos, ni en sus pensamientos anteriores. Eso no es una licencia. Eso es narrar mal. Y para un manga que quiere que conozcamos a alguien, se trata de un error tremendo.

Este problema lastra mucho para mí el desarrollo de la protagonista. Si en un momento dado puede salir con un comportamiento o respuesta que no se ha hecho visible, ¿para qué se toma tanto tiempo en hacerme ver cómo es? No vale que en un momento dado nos revele que tiene una calva. Deberíamos haber visto cómo llegaba a ese estado. Pero dejemos ya de lado este aspecto y sigamos. El punto de vista autobiográfico nos muestra de primera mano cómo se gestó este manga, lo cual me parece muy interesante. Publicado originalmente por capítulos y como podemos observar en la propia obra, la autora fue subiéndolos a la web japonesa de artistas amateur Pixiv. El éxito en la red fue tal que consiguió editar en papel el tomo que podemos tener entre nuestras manos. Que una historia tan especial consiguiera esa recepción es muestra de que mucha gente está solidarizada con este tema, lo que me parece muy positivo. Al final, ya sea que la leamos por sentirnos identificados, o bien por el simple placer de experimentar enfoques distintos de la realidad, todos damos la razón a que mangas diferentes tienen cabida en las estanterías.

VALORACIÓN

Dibujo: 6. Presenta un particular estilo descuidado y con el rosa como color secundario. No es objetivamente bueno, pero encaja con la tónica del manga.

Línea argumental: 6. A su manera, sigue una línea por la cual llegamos al objetivo, aunque contado de manera desordenada y con algunas decifiencias.

Personajes: 7. Sólo llegamos a conocer a la protagonista, y con lagunas en su presentación. Dejándolas a un lado, es una historia sobre ella y consigue que empaticemos.

Duración: 10. Sobresaliente en este aspecto. Un buen uso del tiempo y de la longitud.

Nota para Ruff: 7

No es lo último que va a llegar a España de Nagata Kabi. La editorial Fandogamia ha anunciado esta semana que se encargaría de editar la secuela de esta historia, llamada Hitori Koukan Nikki, o My Solo Exchange Diary. Pese a mis agresivas críticas, MELclS me ha dejado un buen sabor de boca y con ganas de saber un poco más acerca de la vida de la autora y protagonista. No sé cuándo, pero probablemente no me quede aquí. Como me pasa un poco con las obras de Asano Inio, encuentro cierto placer en leer lo que sale de las mentes controvertidas de ciertos mangakas.

Un año después... Black Clover

Testing Manga 61 - Black Clover - 13 de febrero de 2017

Ha pasado un año desde que escribí una crítica bastante negativa sobre Black Clover. En ese tiempo, la serie ha mantenido su progresión en cuanto a ventas e incluso ha conseguido un anime de larga duración en televisión. Además, tiene anunciado un juego para PS4 y ha sido licenciada en España con una gran recepción. Todo esto debería ser indicativo de la madurez a la que ha llegado la obra, pero lo cierto es que sigue siendo la misma simpleza de siempre. Su narración permanece horrible, los personajes están hechos para tontos y su único atractivo es ver cómo Asta saca provecho de su antimagia.

¿Por qué sigo leyendo esta aberración? Supongo que por dos razones. La primera de ellas, la simple costumbre y la pena que me da dejar los mangas a medias. La segunda, el anhelo de vivir de primera mano ese ansiado momento en el que se empiece a hundir y la vea caer poco a poco hasta las profundidades de las que nunca debió salir. Por suerte, es una lectura muy ligera y no me cuesta nada darle la lectura semanal. Ni para echarme para atrás vale.

SPOILERS

No sé qué contaros, la verdad. Lo más destacable en este tiempo ha sido un torneillo de equipos aleatorios que se montaron porque sí y que resolvía la mayoría de enfrentamientos en pocas páginas. "No era porque sí, era para elegir al grupo que lucharía contra los malos ñiñiñi" dirá algún pobre y ciego fan de la serie. Sí, mejor mandar a novatos y medianías en vez de a capitanes, que se lo han ganado. Bueno, a un capitán lo han metido ahí con calzador. Qué más da. Sólo salvo de todo esto que Finral, el mejor personaje del manga (que no es precisamente un gran mérito), tuvo su oportunidad para lucirse. Y por culpa de encumbrarlo tanto no lo tenemos ahora en el equipo de asalto. Gran iniciativa.

Tras eso se produce una gran duda en mi mente. No sé si me parece más ridículo lo del nuevo componente de los Black Bulls que es una casa, o lo del capitán de los Golden Dawn siendo el líder enemigo. Diría que lo segundo es mucho peor, forzando de manera descarada y tosca una exhibición de Julius sin que venga a cuento de nada. Pero es que lo del compañero-casa viene rodeado de la mala broma de personaje que es Gauche molestando una y otra vez con las dichosas frases sobre su hermanita. Lo dejo en empate por ahora, aunque la batalla del Mago Emperador promete desencadenar un patético desenlace que con gran probabilidad me hará rasgarme las vestiduras. O no, porque ya empiezo a pasar un poco de todo. O eso me gustaría decir, pero soy muy propenso a seguir expulsando bilis hasta que esta milonga se acabe.

Black Clover en el último año

 Se mantiene

Nota para Ruff: 4.5

Testing Manga 81 - Sesuji wo Pin! to: Shikakou Kyougi Dance-bu e Youkoso

Título alternativo: Straighten Up! Welcome to Shika High's Competitive Dance Club
Publicación: 11 de mayo de 2015 - 13 de febrero de 2017
Autor: Yokota Takuma
Género: Deportes, baile, escolar
Volúmenes: 10

Tsuchiya Masaharu inicia su primer día de instituto asistiendo asombrado a la espectacular demostración del club de baile competitivo. Como tantos otros chicos, acude a la primera práctica para conocerlo más a fondo, pero la mayoría huye de allí al presentarse el excéntrico presidente del club, Doigaki Masumi. Finalmente sólo permanecen allí el propio Tsuchiya, arrinconado por Doigaki, y Watari Eri, la única chica en la sala. De esa manera se forma la nueva pareja de menudos y tímidos bailarines, que descubrirán desde dentro lo duro que es este deporte.

TESTING GENERAL

Antes de nada, tengo que destacar dos cosas de este manga. La primera es su horrible título, al que no sé cómo referirme de manera corta. ¿"Sesuji"? No tendría mucho sentido por su significado, me recuerda a los que llaman "Boku" a Boku no Hero Academia. Pero no se me ocurre cómo llamarlo, así que con ese nombre se quedará, muy a mi pesar. Y la segunda es que me es imposible hablar de Sesuji sin hacerlo a su vez de otro manga: Ballroom e Youkoso.

Traducido al inglés como Welcome to the Ballroom, se trata de una serie iniciada en noviembre de 2011 en la que un adolescente que no sabe nada sobre baile termina de manera casual inscrito en una escuela de su ciudad y luchando para ser profesional. Se ha vuelto muy popular en los últimos tiempos gracias a su adaptación animada, e incluso ha sido licenciada en España. Cuento todo esto porque me parece muy evidente que Sesuji nació en mayo de 2015 en la Shonen Jump en busca del público que había ganado el baile competitivo gracias a Ballroom e Youkoso. Incluso se incluyó en el título, de manera absurda y sin necesidad, la palabra Youkoso (Bienvenido). Dicho todo esto y reconociendo la gran copia en el planteamiento que se produjo en ese momento, tras haber visto el anime de Ballroom y leído Sesuji, me ha gustado muchísimo más el manga que aquí nos acoge. Más allá de la premisa, las historias son muy diferentes. Y la forma de tratarla en Sesuji me ha llegado mucho más hondo.

Dejando ya Ballroom a un lado, me encanta el tono que el autor ha brindado a este manga. Los personajes son muy monos. El dúo protagonista destila una monería común, la típica de niños inocentes y a la vez decididos, pero el resto también transmiten una simpatía diferente, cada uno a su modo. Incluso los rivales le conquistan a uno. La serie trae consigo un buen toque de comedia y referencias reales que también han contribuido a que me haya gustado tanto. Todo ello acompañado de un dibujo de trazos y diseños simples pero muy efectivo con el tono del manga. Esa monería de la que he hablado la transmite precisamente ese estilo, que no duda en volverse complejo a la hora de representar el movimiento del baile cuando es preciso, pero siempre manteniendo ese tono tranquilo. Como curiosidad, la gente en las gradas no está dibujada de la misma manera y se puede reconocer una esencia más shonen en sus diseños que contrastan de manera graciosa con los personajes en la pista.

El manga no tuvo el éxito esperado con el tiempo en la Jump, por lo que como tantos otros, fue forzado a concluir pese a no finalizar lo que venía contando. Así es como encontramos en los últimos capítulos un par de elipsis temporales un poco fuera de lugar, pero que el autor no tiene más remedio que introducir si quiere darle un final con sentido a su obra. Realmente escribo esto sin haber leído los dos últimos episodios, ya que no han sido traducidos, pero poco podría cambiar mi opinión viendo el rumbo que tomaban las cosas. A lo sumo me he perdido una despedida emotiva hacia el lector, ya que no hay mucho margen para más.

TESTING CON SPOILERS

Me ha gustado casi todo de este manga. Watari y Tsuchi son un amor y me han hecho vivir a tope su evolución. Desde la ocasión en la que Watari no pudo bailar de los nervios, hasta su inicio sorpresa empezando a bailar antes de que sonara la música, pasando por sus problemas con el foxtrot lento y cómo lo solucionaron. Ambos forman un adorable dúo que compite frente al resto de parejas desde una deportividad que también resulta admirable a su modo. Ninguno de sus rivales siente hacia el resto nada más que sana competitividad e incluso existe amistad entre ellos. El máximo exponente de ello es Sakimoto, el campeón que disfruta de manera sincera con los avances de los demás. Ni siquiera perdiendo contra Doigaki y Rio desaparece su sonrisa. Cada una de las parejas tiene su encanto especial y se les acaba cogiendo a todos mucho cariño. Me encantan también Miki y Tatiana.

Realmente me dolió que la serie se cancelara y terminara de manera tan abrupta. La mayoría de las veces que la Shonen Jump mete el hachazo a sus mangas suele acertar. He leído varias series que terminaron antes de tiempo y en general suelen ser muy pobres. Pero si consigues una buena obra y, por lo que sea, el público no acaba de recibirla bien, estás acabado. También ocurre alguna vez el caso contrario, y mangas reguleros consiguen popularidad por la razón que sea y tiran para adelante (cof cof, Black Clover). Sesuji logró un ambiente particular y nos dio verdaderos momentazos en su tiempo de vida: Tsubaki lanzando patadas a Yamaki, la superación de Rio para vencer a Sakimoto, cualquiera de Tsuchi y Eri... Mi preferido es el de la exhibición en el colegio bailando What makes you beautiful de One Direction. ¿Habéis probado a poner la canción de fondo mientras leéis el capítulo? De verdad me llegaron a emocionar esos enanos. También Tsubaki y Yamaki utilizaron una canción real en uno de sus bailes, concretamente la de Frozen (suponemos que es Let it go por ser la más conocida) en el primer capítulo.

Pese a todos estos halagos, la serie tiene un enorme pero. Y no es ni más ni menos que el pobre tratamiento que tienen los componentes femeninos de las parejas. Las hay que tienen bastante presencia, como la propia Watari o Tsubaki, pero en general su aportación al baile es menor que la del hombre. En el dúo Kinryuin - Jinguji, por ejemplo, solamente se habla de su particular baile por el singular cuerpo del varón. Su acompañante simplemente hace eso, acompañarle para que luzca su danza. No hay ni una sola pareja en la que sea ella la que destaca y el hombre el que la complementa. Está la excepción de Hanazono y Miki Megumi, en la que ella brilla más en el baile porque es la que sabe, y aun así los focos recaen sobre él porque es la estrella.

Concluyo hablando del que seguramente sea mi personaje favorito del manga: Takuya Kose, el marido de Michiru-sensei. Es verdad que tiene un papel muy marginal, pero termina formando una gran combinación con el señor del público que sabe sobre baile con la que me he reído un montón. Como curiosidad, es un personaje que sale en las tres obras que Yokota ha publicado en la Shonen Jump: Koganeiro, Sesuji y Shudan. No he leído la primera de ellas, pero sí Shudan (de la que probablemente escriba en unas semanas) y me he seguido riendo con él allí. Y como termino hablando de risa, tengo que mencionar a Fujita. Me ha sacado buenas carcajadas desde la grada.

VALORACIÓN

Dibujo: 7. Usa de forma intencionada un estilo simple, relacionado con el tono que quiere dar al manga y la actitud de los personajes.

Línea argumental: 6. La habitual en los mangas deportivos. Básica desde el aprendizaje hasta la presumible victoria.

Personajes: 9. Tienen un carisma particular. Si algo hace especial a Sesuji es cómo aprovecha a cada uno de ellos.

Duración: 6. Cortado antes de tiempo. Aun así, me estaba empezando a resultar algo pesado el sistema de repetición de rondas. De haber continuado, quizás no hubiera dado para mucho más.

Nota para Ruff: 6

Cuando algo te encanta pero observas que al resto de la gente no le gusta tanto, duele un poco por dentro. Así me sentí yo cada semana al ver que la historia que tanto me enganchaba se iba hundiendo en el ranking de la revista y sus ventas no remontaban. La sombra de Ballroom e Youkoso es alargada y finalmente resultó la ganadora de este duelo de bailes. Lástima que no le dieran un par de rondas más y permitirle acabar como debía. Pero en el manga, como en el baile competitivo, no se perdona al débil.