Testing Manga 101 - Liar Game

Publicación: 17 de febrero de 2005 - 22 de enero de 2015
Autor: Kaitani Shinobu
Género: Juegos de ingenio, estrategia, apuestas
Volúmenes: 19

Kanzaki Nao recibe en su casa un regalo que no esperaba: un maletín con 100 millones de yenes. Junto a él, una tarjeta de una extraña compañía la invitaba a jugar al Liar Game, el juego de apuestas, mentiras y engaños que puede convertirte en millonario. Pero aceptar también significa afrontar la deuda si pierdes el dinero, y es que la primera prueba no es otra que enfrentarse a otra persona para intentar robarse su tesoro el uno al otro. Nao es demasiado confiada y cae en un engaño de su rival, por lo que decide pedir ayuda a Akiyama Sinichi, un famoso estafador que encaja como un guante en una disputa como esta.

TESTING GENERAL

Liar Game tiene un objetivo muy claro: mostrar batallas de ingenio. A través de juegos de apuestas enfrenta a los personajes a situaciones límite que les obliga a jugar con la interpretación de las reglas, los engaños e incluso la suerte para resultar beneficiados. El autor centra todos sus esfuerzos en crear los mejores enfrentamientos a través de ello y deja de lado todo lo demás. No profundiza en los personajes, no enriquece la trama central y ni siquiera se esfuerza en plasmar un buen dibujo. Trabaja con lo mínimo en estos aspectos, generando lo necesario para que su idea funcione y pueda recrearse en los juegos y su desarrollo. Una premisa con la que no puedo estar más contento.

Me gustan mucho los mangas que trabajan el ingenio de los personajes, que logran impresionarte con las ocurrencias y planes calculados al milímetro. Es la gran baza de Death Note, de varios momentos de Hunter x Hunter, o de los inicios de The Promised Neverland. Incluso de Ajin. Gente lista enfrentándose a través de sus estrategias. Liar Game lo lleva al límite, como también se hace en los mangas Kaiji o Akagi, de Fukumoto Nobuyuki, o en One Outs, también de Kaitani. Un género en sí mismo que destaca por una gran cantidad de texto, poca acción y, no sé si es casualidad o no, por un arte poco destacable. Tomando Kaiji como referente, hay una gran diferencia entre ellos. En Kaiji el ingenio es utilizado casi siempre para hacer trampas sin que tus rivales se den cuenta, mientras que en Liar Game se juega de manera legal, engañando a los demás dentro de las reglas. Por esa razón, aunque Kaiji sea una gran obra, me quedo con Liar Game. Creo que tiene más mérito ceñirte a las normas que buscar siempre la trampa. Y también me parece más divertido.

Alguien puede pensar que se puede ser más ambicioso con la concepción de un manga así. Que crear los juegos y diseñar estrategias está genial, pero que sería aún mejor si se ampliaran los otros aspectos de la historia. Podrías conocer un poco más a los protagonistas, saber cómo es su vida fuera de las pruebas, y regodearte en un dibujo más elaborado. Por mi parte, me opongo radicalmente a ello. Los juegos que presenta Kaitani son de una complejidad tan alta que no me imagino que pueda prepararlos si tiene que estar pendiente de esos aspectos. De hecho, la serie ha estado marcada por los parones entre sagas para dar tiempo al autor a pensar bien lo que viene después. Es cierto que en algunos juegos he detectado algún que otro fallo o punto que no me convencía, pero por cada uno de ellos me he quedado alucinado veinte veces con lo magníficamente que responden a cada una de mis dudas. Casi siempre que se me ocurría pensar en un movimiento para resolverlo, ya estaba ahí un personaje que lo probaba o lo sugería. Si alguna norma me parecía una tontería, no tardaba en demostrarse por qué era importante. Me da igual que entre juego y juego no sepamos nada de los protagonistas. No he venido aquí a eso.

TESTING CON SPOILERS

Liar Game empieza flojo. La primera prueba en la que dos personas con cien millones tienen que robárselos la una a la otra deja mucho que desear en cuanto a diseño de la misma y narrativa. La presentación de Kanzaki y Akiyama es muy básica, así como el desarrollo del juego. La resolución engañando al rival con el horario no está mal, pero en general no es más que un esbozo de lo que queda por venir. Nada más acabar ya nos encontramos con la prueba de la minoría, donde empieza a relucir la verdadera intención del manga en cuanto a los engaños. La serie despega del todo en el juego del contrabando, en mi opinión el más complicada de seguir y comprender bien del todo, pero que marca la dirección de la obra al reutilizar a partir de ese momento a muchos de sus personajes. Y, por supuesto, por la irrupción de Yokoya, tan importante en cada saga como lo es el dúo protagonista.

Me encantó el juego de la pandemia (qué oportuno), con la jugada maestra en la que Akiyama y Nao provocan que las cuatro salas donde se podía comprobar tu propio estado se quedaran ocupadas para forzar a Yokoya a colaborar. También el juego de las sillas, tan alejado de la versión popular para centrar su atención en el reparto de las monedas del ganador. La conclusión dejando ganar a uno de los secuaces de Yokoya que ni siquiera tenía monedas propias me dejó maravillado. Ahí es donde reside una de las claves de la obra, dándole a ganar y perder una dimensión diferente y creando así tantas opciones dentro de las pruebas. En varias ocasiones asistimos a luchas por ser el perdedor, aunque llegando a esa situación con los bolsillos llenos. De la misma manera, que Kanzaki quiera ayudar a todo el mundo colabora en materializar resultados atípicos. Es cierto que el ideal del personaje es un poco ingenuo, pero es una excusa estupenda para darle más vueltas aún a los juegos y que no sea suficiente con que ella y Akiyama venzan. En la última prueba me provocó una emoción enorme que Yokoya los separara y los forzara a enfrentarse, aunque quizás a la postre resultara siendo el juego más decepcionante por lo abrupto de su final. Pero, ¿qué manga no termina así? Últimamente me da por pensar que ninguno. Este mundillo no destaca por darle buen fin a sus obras.

Hay muy pocas cosas que no me han gustado de Liar Game. Y son sobre todo ideas que se me ocurrían en los juegos, que yo habría puesto en práctica, y no vi a nadie hacerlo. Os voy a decir dos. En el juego de las sillas, no entendí por qué ninguno de los extras sigue a los jugadores en activo para ver dónde esconden las sillas para luego vender esa información. Ni siquiera tienen que esconderse, ya que los jugadores que van a por sus sillas están obligados a ir hacia ellas si no quieren perder. Ser extra tenía una ventaja tremenda en ese sentido para conseguir dinero a base de chantajes, pero no se abordó ese plan. No descarto que se me pase algo por alto y por eso no lo hicieran, pero por más vueltas que le doy no consigo pensar en la parte negativa de ello. Otra idea que pensé y no se llevó a cabo fue en el póker con subasta, cuando para evitar que alguien pujara por el lote de otro, ponían las tablets delante de los muslos a la vista de todos. Al final, varios terminan haciendo trampa e incluso así no se abandona esta práctica. ¿Por qué no obligar a dejar la tablet en el suelo, o cualquier otra solución que no fuera tenerla en la mano? La respuesta a esto es más sencilla, y es que es una gran fuente de engaños para provocar el caos. Demasiado facilona, en mi opinión.

VALORACIÓN

Dibujo: 5. No es una preocupación del autor y presenta lo básico para contar sus cosas. Aun así, no es del todo malo, pero se nota que no hay cuidado en ello.

Línea argumental: 6. Hay que separar la trama principal de la del desarrollo particular de cada saga. La primera es muy justita, sirviendo sólo para justificar los juegos. Cada una de las segundas es un ejercicio de virtuosismo constante.

Personajes: 6. Son esclavos de su propia función. No hay nada que saber de ellos a excepción de cómo juegan. Y es más que suficiente.

Duración: 9. Me habría gustado que la última prueba no se hubiera visto marcada por ser la prueba final. Le faltaron unos capítulos para cerrar todo como debería.

Nota para Ruff: 8.25

Si hiciera una valoración global de Liar Game como manga, es evidente que no estaría a la altura de la nota que le he puesto. Flojea tanto en tantos aspectos que no lo pone al nivel de otras obras a las que he calificado así. Pero no voy a valorarla de esa manera. Lo que Liar Game presenta no puede hacerse de una forma mejor. Cada viñeta que no estás leyendo cómo Akiyama va a darle la vuelta a la situación, o cómo Yokoya engaña a otro desgraciado, es una viñeta perdida. Se centra en lo que mejor sabe, y ahí no hay nadie como Kaitani. Estoy ansioso por que aparezca en el género algo mejor y poder comerme estas palabras, porque sería la creación del manga de ingenio definitivo. Ojalá lo pueda leer.

FINAL - The Promised Neverland

Testing Manga 69 - The Promised Neverland - Mayo de 2017, 2018, 2019 y 2020

Publicación: 1 de agosto de 2016 - 15 de junio de 2020
Autor: Shirai Kaiu (historia), Demizu Posuka (dibujo)
Género: Distopia, misterio, ciencia ficción
Volúmenes: 20

Hace tres semanas dije que a Neverland le quedaban dos telediarios, lo que han resultado ser tres capítulos. La trama ya estaba resuelta y en ese momento hablé largo y tendido sobre los sucesos del último año. Para este final sólo quedaba pendiente un tema: el paradero de Emma. Un último y pequeño detalle que nos revelaría por fin cuál había sido su promesa, obviada de forma tan tramposa en los instantes anteriores.

Con el conocimiento de este hecho, The Promised Neverland llega a su conclusión. La serie tuvo un comienzo arrollador, rompiendo cualquier esquema que pudiera haber leído nunca en un manga, y más si tenemos en cuenta que era publicado en la Shonen Jump. La propuesta del escape en un territorio desconocido, los personajes tan bien perfilados, una villana como Isabella que estaba a su altura, el engatusador dibujo de Demizu Posuka... Estaba destinado a romper esa barrera que separa el manga del mundo real. Podía haber sido una especie de Death Note, conocido incluso por gente que no ha leído más de cuatro o cinco cómics en su vida. De hecho, todavía es posible que lo haga, pero no por su propio mérito. Amazon ha anunciado una adaptación televisiva de imagen real basada en la obra, y no me cabe duda de que explotarán el primer arco como se merece. Después del trabajazo que hicieron adaptando el cómic de The Boys, mejorando el material base de la obra original, tengo esperanza en que The Promised Neverland llegue al público general como merece la gran premisa que presenta. Pero hasta ahí llegamos. Tras la saga del escape, aunque hasta Goldy Pond aguanta bastante bien, se acabó todo aquello que brillaba.

Las expectativas muchas veces lo son todo, y aquí han marcado completamente mi opinión de la serie. Quiero dejar claro que no estamos ante un mal manga, como muestro al darle una nota de notable. Es una cuestión de sensaciones. El sabor final de Neverland es agrio, va empeorando con el tiempo y es lo que lo mata. Hay muchas obras que tienen una línea de más a menos, pero en este caso estamos hablando de unos primeros capítulos prácticamente perfectos, lo que aumenta aún más esa decepción durante su avance. Quizás nunca hubo base para mantener ese nivel y lo raro fue haberlo alcanzado en ese momento. O quizás sea cosa mía y viví con demasiada intensidad su inicio. Me obsesioné con que funcionara, quería ser testigo de la irrupción de esta historia en el mercado mainstream. Me obcequé con que Neverland tenía que ser perfecta, y nunca fue posible en un primer lugar. Puede que esté exagerando y su desarrollo y final no sean tan malos. Acepto ese punto de vista. Pero para mí, que para bien o para mal navego con tanta pasión en el mundillo del manga y el anime, no podría haber un destino peor para el barco de Emma, Norman y... ¿había otro más? Ah sí, ese chaval moreno que lleva diez volúmenes sin importarle a nadie.

SPOILERS

Se veía venir que Emma no estaba diciendo toda la verdad. Mi apuesta había sido la contraria, que todos iban a olvidarla a ella y así iba a "perder" a su familia. Sin embargo, es ella la que aparece sin recuerdos en una ejecución bastante torpe del guión. ¿Por qué lo de torpe? Porque si este era el caso, no hay ninguna razón por la que Emma no pudiera suavizar el impacto de este hecho en sus compañeros contándoles qué es lo que iba a pasar. El grupo de Norman y Ray se tira dos años buscando a Emma, que además se sitúa en una zona que por lo que sea dejan como última opción en la búsqueda, y sin números en el cuello. ¿No habría sido mucho más fácil para todos que Emma, antes de viajar al mundo humano, les dijera que iba a perder sus recuerdos y que se tranquilizasen porque ella iba a estar bien? ¿Acaso se pensaba que si no les decía nada, sus amigos no iban a intentar buscarla? Si esa era su idea, no ha debido estar muy atenta a su propio manga. Esto tiene una solución tan simple como que viéramos a Garabato diciéndole que no podía contar nada. Pero eso no pasó, así que esa información ocultada a sus amigos es una completa falta de inteligencia por parte de un personaje que precisamente se supone que destaca por lo contrario.

Dejando eso de lado, no entiendo por qué se vuelve a recurrir a la magia para forzar el encuentro entre Emma y Ray. ¿De verdad era necesario? Creo que ya hemos honrado a Yuugo, Isabella y Connie lo suficiente en los anteriores capítulos como para que tengan que salir sus espíritus de nuevo a decirle a un chaval que mire hacia atrás. Como tampoco me gusta que Emma tenga recuerdos borrosos de su pasado viendo esas sombras. Garabato, tenías un trabajo que era borrar su memoria, y ni eso has hecho bien. Que sí, que es para provocar esa reacción emocional de la chica en el reencuentro y cerrar con un final feliz, si ya lo sé. Pero el saber por qué lo hacen no significa que me parezca bien. Sobre todo por lo que vengo repitiendo desde el principio de mis opiniones sobre este manga, y es que nos dio a entender que era algo distinto. No tenía por qué acabar bien. Ni mal. El grupo de niños podría haber comprobado que Emma estaba a salvo, viviendo a gusto con el señor de barba que se parece a Norman en mayor, y volviendo por donde había venido sin atosigarla. Ellos felices porque están ya en el mundo humano y su amiga está bien, y ella feliz porque tiene una nueva vida y no tiene arrepentimientos del pasado. Por ejemplo. Creo que esta opción sería mucho más satisfactoria, aunque sólo fuera por ir más en la línea que la obra ha ido dibujando.

CONCLUSIÓN

No era broma lo que dije en la anterior entrada. Tenía comprados los diez primeros volúmenes, todos los que habían salido en España hasta hace unos meses, y unas semanas atrás se los vendí a otra persona. Pensé en completar el final de Goldy Pond y quedarme con la parte buena, ignorando los tomos posteriores como si ahí se acabara la serie. Pero sé que aunque me volviera a leer sólo esa parte del manga, me cabrearía pensando en lo que vino después y me hizo dejar de comprarlo. The Promised Neverland ha sido algo especial para mí, con el mérito que eso tiene habiendo aparecido en mi etapa adulta, con 26 años y habiendo leído ya un montón de cómics. Si hasta me disfracé de Norman en el Salón del Manga de Barcelona hace dos años, junto a mi novia y mi hermano, cuando aún no se había licenciado aquí. Quizás era mi última oportunidad de enamorarme de un manga nuevo, y ya con 30 años nada volverá a provocarme la misma sensación. Probablemente con ello esté cerrando una etapa. Mi último gran desengaño.

Nota para Ruff: 7.5

Un año después... Ao no Exorcist (Blue Exorcist) (VI)

Testing Manga 15 - Ao no Exorcist - 9 de junio de 2013
Un año después... Ao no Exorcist - 9 de junio de 2015
Un año después... Ao no Exorcist (II) - 12 de junio de 2016
Un año después... Ao no Exorcist (III) - 13 de junio de 2017
Un año después... Ao no Exorcist (IV) - 13 de junio de 2018
Un año después... Ao no Exorcist (V) - 13 de junio de 2019

No sé si es porque la autora lo tenía pensado de antemano o porque se ha dado cuenta de que el pasado en esta obra es mucho más interesante que el presente, pero en este último año hemos vuelto a tener un nivel decente gracias al viaje atrás en el tiempo de Rin. Tras conocer la infancia de Yuri, aún quedaba por presentar el nacimiento de los hermanos Okumura, uno de los grandes atractivos de la serie por desvelar incluso después de tantos años. La parte mala es que tras despejar esa incógnita, lo único que nos queda es volver a los Illuminati y todos sus aburridos y misteriosos asuntos. ¿No creéis que este manga está durando demasiado? Once años de publicación y no avanza nada.

SPOILERS

Ya era hora de ver en primera persona la Noche Azul y que no sólo oyéramos hablar de ella. El desastre está a la altura de lo que se cuenta, con mucha gente muriendo de manera instantánea al brotar las llamas azules en ellos. Las diferencias de ambos hermanos son patentes desde el parto, con Yukio naciendo sin llorar y Rin corriendo por la sala siendo prácticamente un demonio. Comprobamos en este momento la maniobra que encerró en la espada Kouma el poder demoniaco de Rin, actualmente rota y parece que sin poder arreglarse. El triángulo Satán-Yuri-Shiro es muy revelador, surgiendo de él los celos del demonio hacia Shiro por ser la persona con quien Yuri quería estar. Así, se desvela que la trágica muerte de Shiro al inicio de la historia no es por otra cosa que el amor. Entendido de la manera más equivocada posible, dicho sea de paso.

El amor también es lo que enfrenta a Shiro contra la Orden, escapando con una moribunda Yuri y los dos críos para alcanzar esa vida tranquila y agradable de la que tantas veces había renegado. Sus sentimientos salieron finalmente a relucir, aunque demasiado tarde para ellos. Shiro se convierte en el padre de Yukio y Rin y reviviendo los momentos de su muerte damos por finalizado un flashback que durante varios momentos devolvió la serie al punto de interés que consiguió en los primeros tomos. Ese cambio de Shiro desde el adolescente rebelde al padre preocupado por sus hijos es conmovedor. Y, cómo no, no faltan momentos para enseñarnos cómo da igual el plano temporal en el que nos movamos, que Mephisto va a seguir jugando a dos bandas y sin saber muy bien qué esperar de él. En esta ocasión, viendo cómo le promete a Satán un recipiente adecuado para él.

Y hasta aquí. En el presente, Yukio está traicionando a los Illuminati (¿quién se lo podría imaginar?) destruyendo su nave gracias a un Contrato Morinas. Al pobre chaval, que tiene ya un pesar encima que no puede con él, se le pasan ideas suicidas por la cabeza que podría haber llevado a cabo si Rin no hubiese aparecido a su lado de manera tan conveniente. Ahora, como el guión pide siempre en estas historias, van a enfrentarse al más puro estilo Naruto - Sasuke. Pero con una diferencia: Yukio tiene unas pistolas nuevas con mucha pinta de hacer daño de verdad a su hermano. ¿Las usará contra él finalmente? No he comentado que de forma paralela a todo el flashback hay una trama relacionada con Lucifer, pero me ha interesado tan poco que sólo la voy a nombrar para confirmar lo poco que me interesa.

Ao no Exorcist en el último año

Se mantiene

Nota para Ruff: 5

FINAL - Yuragi-sou no Yuuna-san

Testing Manga 68 - Yuuragi-sou no Yuuna-san - Abril de 2017, 2018, 2019 y 2020

Publicación: 8 de febrero de 2016 - 8 de junio de 2020
Autor: Miura Tadahiro
Género: Ecchi, comedia, harem, romance
Volúmenes: 24

Poco más de un mes ha pasado desde que me tocó escribir aquí sobre la posada de la perversión. La posibilidad de estar en el arco final era clara, pero por tratarse de un manga con tantas opciones no lineales para poder argumentar sus capítulos, no las tenía todas conmigo. Sin embargo, se impuso la lógica y estábamos ante los últimos compases de la serie, en los que por fin descubriríamos quién iba a ser la chiquilla elegida por Kogarashi.

En anteriores entradas critiqué la decisión de llevar la trama hacia prácticamente la ciencia ficción, con las líneas temporales futuras cruzándose entre sí. No me parecía que la obra tuviera que tomar esa dirección, pero habiendo terminado y viéndolo con perspectiva, ya no me parece tan mal. En el fondo, creo que es loable tratar de brindar a tu historia una mayor complejidad y enriquecer el producto. Sigo pensando que no se ha hecho de la mejor manera, pero los últimos capítulos han ayudado a que el embrollo se vea mucho más claro. El flashback final de Yuuna ha resultado ser un buen remate y la técnica de Ryuuzen ha quedado más o menos justificada. Me imaginaba que quedaban aún varias explicaciones, pero han superado mis expectativas hasta el punto de cambiar mi opinión. Una arriesgada estrategia con una conclusión satisfactoria. Arriesgada en forma, porque en fondo es demasiado complaciente con los lectores mostrando a todas las pretendientes liadas con Kogarashi. Pero ha salido bien, le reconozco eso.

No soy tan positivo con el final final, con el último capítulo. La resolución no me agrada mucho, pero por encima está que me parece poco espectacular. Cuatro años de desvaríos amorosos requerían más energía en sus viñetas. Muchas más sonrisas, muchos más abrazos. Igual es que soy muy pasional, pero me gustaría que el último capítulo se regodeara en la tan esperada pareja mucho más. Miura ha demostrado de sobra tener las capacidades de emocionar a través de su dibujo, y a mí al menos me ha dejado un poco frío. Quizás es un problema de la elección de la pareja. Que rehaga el capítulo y que ponga a Sagiri.

SPOILERS

Fantasmas, espíritus y mitología japonesa por todos los lados, pero la historia de Yuuna ha resultado ser un relato de ciencia ficción total. Ver todos sus futuros y elegir el único en el que podía terminar viviendo con Kogarashi y que éste saliera vivo está a la altura del Doctor Extraño evitando que Thanos llegue a controlar el universo. Quizás un poco menos ambiciosa la apuesta de Yuuna, pero ahí ahí están ambos. La diferencia es que la fantasma está obligada a perder sus recuerdos para llegar a ese futuro ideal, o trascendería por el camino. Además, al recordar su pasado asiste como espectadora incluso a los futuros hipotéticos. Lo que os digo, pura ciencia ficción. Incluso en el futuro elegido tiene que recuperar sus recuerdos temporalmente para hacer que Nonko se mude a la posada y pueda enfrentarse a Ouga llegado el momento, o si no Kogarashi moriría frenando sus ataques. Al revivir el momento del encuentro entre Yuuna y Nonko es donde le damos sentido a aquella escena que Karura presenció en su sueño.

La elección que Yuuna hizo en ese momento eliminando sus memorias fue el desencadenante de que todas las chicas de la serie terminaran viviendo en el Yuragi-sou, lo que a la postre provocó que pudiera ejecutarse la técnica de Ryuuzen y por tanto llegar a esa salvación de Kogarashi. De Kogarashi y de todo el mundo, porque otra de las opciones posibles era la salvación de ellos dos a cambio de la vida de sus compañeras, lo cual Yuuna descartó al momento. ¿Os acordáis cuanto esto era un manga de accidentes obscenos? Incluso ese encuentro con Ouga, que terminó con ella trascendiendo, tuvo su importancia cuando devolvió al Yatahagane de un golpe a la realidad. Todo muy hilado. Me gustó mucho el detalle de mencionar que las batallas eran difíciles de replicar, por lo que tendrían que tener cuidado en la elección del futuro si éste conllevaba momentos en los que hubiera que pelear.

Y nos vamos al esperado momento en el que Yuuna por fin se marcha al más allá. Era la evidente ganadora en el corazón de Kogarashi, aunque yo no descartaba que terminara con Chisaki si la fantasma al final desaparecía. No fue así y se quedó en la posada, pero pensaba que iba a ser algo más complicado que un simple "pues ya no me voy". Por no hablar del tipo de relación que tendrán estando uno vivo y otra muerta. Creía en serio que eso iba a ser un problema a lo que tendrían que buscar solución, pero el autor se ha ido a lo fácil y lo ha dejado pasar como un detalle sin importancia. Por ello, no estoy muy contento con el resultado, aunque sí con la elección. Y lo ya dicho, me habría gustado que las viñetas de la confesión de Kogarashi hubieran tenido más fuerza. Esos primeros planos en viñetas separadas se me quedan cortos. Creo que podría haberse dibujado todo más bonito, más romántico. Ninguna página me hizo emocionarme un poco, y creo que soy fácil de complacer en ese sentido.

CONCLUSIÓN

Yuragi-sou no Yuuna-san no era un manga para mí. Si no fuera por mi obsesión en ese momento por leerme todo lo que publicaba la Jump, creo que nunca habría elegido empezarlo. Pero durante estos años siguiéndolo tampoco me he arrepentido de ello. Me he reído, me he encariñado con sus personajes y he mantenido apuestas sobre la ganadora con mucha más intensidad de lo que podía esperar desde el principio. No creo que estemos ante un manga notable ni siquiera dentro de su género, pero hay que concederle a Miura que su dibujo y la complicidad de sus protagonistas están en un nivel más que aceptable. Haber creado a Sagiri no es algo que pueda hacer cualquiera. Lástima que no supo hacerla ganar. Habría conseguido que le subiera la nota de aquí abajo.

Nota para Ruff: 5

Testing Manga 100 - Dorohedoro

Publicación: 30 de noviembre de 2000 - 12 de septiembre de 2018
Autor: Q Hayashida
Género: Acción, comedia, fantasía, violencia, adulto
Volúmenes: 23

Los humanos que habitan Hole no lo tienen nada fácil. Cualquier día, uno de los magos que viajan allí para probar su magia puede acabar con su vida o cambiar su aspecto sin que puedan hacer nada para evitarlo. Kaiman es una de esas víctimas de los magos, condenado a vivir con la cabeza de un lagarto por culpa de un hechizo. Sin embargo, él y su amiga Nikaido no quieren dejar así las cosas, y se embarcarán en una búsqueda del mago que le condenó para obligarle a retirar su magia. Aunque siempre habrá tiempo para comerse unas gyozas.

TESTING GENERAL

Valoro mucho las historias que construyen de forma lógica y coherente su universo. Me gusta ver que todo va en sintonía, que nada ocurre sin razón y que las acciones de los personajes vienen justificadas plenamente por sucesos anteriores. Entonces llega Dorohedoro y me suelta un sopapo en toda la cara. El mundo que nos va a mostrar no tiene ningún sentido, pero es que desde el primer instante nos va a hacer ver que no le importa lo más mínimo. Dorohedoro no se piensa tomar en serio a sí mismo y no quiere que tú lo hagas. Nos va a dar un hilo argumental del que tirar, unos personajes maravillosos, y un montón de enfrentamientos, poderes, giros argumentales y gags humorísticos que te harán ignorar por qué están pasando las cosas. Se centra en ser divertido, en atraparte y engatusarte con sus medios. Sobre todo con sus personajes. No hay menos de diez en toda la obra que no valgan la pena por sí mismos y con los que no se pueda gozar con su mera interacción. La barrera entre buenos y malos es tan difusa que al final acabas queriéndolos a todos.

El dibujo de Q Hayashida es complicado. El manga se desarrolla en una atmósfera oscura y cruda que logra transmitir perfectamente con sus pinceles. Apenas hay escenarios claros y si bien es cierto que está pensado para contribuir a esa sensación de dureza, hay veces en las que tanto tono negro no deja ver muy bien lo que está pasando. Personajes con ropa negra, humo mágico de color negro, máscaras negras... Todo se mezcla y, aunque en la mayoría de ocasiones no pasa de lo anecdótico, en ciertos momentos puede resultar molesto. Los diseños de los personajes son sublimes, contribuyendo a ello ese extraño sentido estético que reina en la serie. Es cierto que es más fácil crear diseños variados cuando todo vale, sí. Pero lejos de ser una trampa para que la autora pueda permitirse hacer lo que quiera, se convierte en un símbolo de identidad y confirma lo que ya nos había dicho sin palabras desde el principio y os he citado algo más arriba: no te puedes tomar en serio Dorohedoro.

Sus virtudes son tales que consiguen opacar en muchos momentos su principal defecto: su complicada narración de la historia principal. La serie no es nada fluida en su desarrollo y va moviéndose en espiral para llegar a lo que importa. La autora debe ser consciente de este hecho, y por ello podemos encontrar en numerosas ocasiones a los personajes explicándose entre ellos qué es lo que está pasando y por dónde vamos. Quizás hasta en exceso. Los acontecimientos no son especialmente complicados, pero no están mostrados de la mejor manera. Ahí es donde entra de nuevo el punto fuerte de la obra. Este problema, que podría ser diferencial en cualquier otro manga, se suaviza gracias a la química conseguida con el resto de elementos tan bien diseñados. Que la trama no avance de la manera más adecuada duele mucho menos si te deleitas con la sola presencia de Kaiman y Nikaido hablando de gyozas. Otro punto criticable, aunque sé que es algo más personal, es el exceso de desnudos femeninos. Me he hartado de ver a Nikaido, Noi y Ebisu en bolas sin ninguna razón aparte del fanservice barato. No es algo constante y ni por asomo me ha impedido en ningún caso disfrutar del manga, pero no considero que sea para nada necesario.

TESTING CON SPOILERS

El misterio de la identidad de Kaiman, su pasado como Aikawa, el líder de los Ojos Cruzados y el dolor de Hole no es especialmente complicado, pero no veáis las vueltas que se da alrededor de ello para contarlo y lo poco que se define en cada avance. Las revelaciones siempre vienen a medias, buscando quizás de manera intencionada que no quede muy claro lo que se está viendo. No acierto a decir si la razón proviene de una falta de desempeño en la narrativa por parte de la autora, o si es una herramienta para alargar las dudas y poder seguir dando una razón argumental a la extensión del manga. La falta de nitidez en este aspecto se hace patente sobre todo en el último tercio, cuando el enemigo va pasando por diferentes estados físicos sin que se nos dejen ver las razones de ello. Se acrecienta incluso más en la etapa final dentro de la tienda departamental, donde además de tener que aceptar todo lo que supone este fenómeno un poco sacado de la manga, también tenemos que asumir un nuevo estado del rival atacando con tubos succionadores irrompibles. Bueno, salvo por un cuchillo especial, que tampoco había tenido presencia hasta ese momento. Un caos.

El trabajo de Q Hayashida con la construcción de personajes y diálogos es magnífico. Kaiman y Nikaido son geniales, pero me quedo con Noi y Shin como estandartes de la obra. En cualquier caso, ambas parejas se basan en una inquebrantable amistad chico-chica que hace muy entrañable su relación. Sé que a mucha gente hubiera celebrado que acabasen estando juntos, pero personalmente me encanta que dejen a un lado el amor y se aprecien como verdaderos amigos. La familia de En me tiene ganado completamente, aunque me costó aceptar al inútil de Fujita. No entendía qué hacia bajo su mando, ni qué podía aportar con el paso de los capítulos. Sin embargo, con el tiempo va ganando peso y acaba realizando intervenciones de valor. Su tándem con la hilarante Ebisu también tiene su encanto. Me he reído mucho con la chica calavera, aunque me da pena que su actitud estúpida sea producto de una pérdida de la razón cuando era una chiquilla normal. El personaje más gracioso junto con Jonson, siendo el pico de ambos ese capítulo en los primeros volúmenes en el que juegan al béisbol en Hole. Lo divertido que es este partido ajeno a la trama es el ejemplo perfecto de cómo Q Hayashida te conquista con los personajes. Incluso acabas cogiéndole cariño a En, que durante bastante tiempo se ve como el enemigo a batir. Kikurage, Chota, Shou, Turkey... Todo ese grupo es maravilloso. Incluso sus esbirros de relleno tienen su gracia. Algo parecido acaba sucediendo con el grupo de los Ojos Cruzados de Dokuga y compañía. Y cómo olvidarse de Asu, Risu, Haru, Chidaruma, Vaux, 13... Creo que los he dicho a casi todos, pero es que de verdad son maravillosos.

Termino hablando de un detalle que no creo que sea necesariamente un problema, pero sí que me parece que de alguna manera resta impacto a la crudeza que parecía imponernos Dorohedoro. Se trata del humo de Noi, y de toda la magia de recuperación en general. Creo que es un recurso explotado en exceso. Que Noi en persona tenga capacidad curativa lo veo perfecto, pero que pueda guardar su humo en botes y todo el mundo convenientemente tenga uno guardado para curarse cada rasguño le quita algo de gracia al asunto. Creo que, salvo excepciones muy contadas, tenía que haberse operado en este caso igual que con Kikurage, a la que en ningún momento se le hace guardar humo para emergencias. Y así es como la resurrección de En es tan satisfactoria, con tanto tiempo transcurrido desde su muerte. La existencia de los botes de humo de Noi anulan la sensación de peligro que hubiera venido muy bien tener más presente en varios enfrentamientos.

VALORACIÓN

Dibujo: 7. Buenos diseños y una atmósfera muy conseguida. Falla en la claridad de las acciones por culpa de la predominancia de los oscuros.

Línea argumental: 7. Funciona bien llevando a los personajes a los puntos de interés, pero se pierde un poco en lo narrativo.

Personajes: 10. La clave del manga. Kaiman, Nikaido, Noi, Shin, Ebisu, Asu, En, Kikurage... Un elenco formidable.

Duración: 8. Debido a las vueltas que da sobre su argumento, los acontecimientos se dilatan e igual ocupan varios volúmenes de más. Pero con lo divertido que es todo, es algo fácilmente ignorable.

Nota para Ruff: 8

Lo que más destaco de Dorohedoro es la premeditada confusión que ofrece su mundo. No se nos cuenta cómo de grande es Hole, ni cuál es la función de los demonios, ni por qué los magos necesitan establecerse en parejas, ni qué hace a las máscaras tan necesarias, ni un montón de cosas que no importan en absoluto a la hora de pasártelo de cine con el periplo de Kaiman hacia su verdadera identidad. Una atmósfera brillante en su indeterminación que hace de éste sin ninguna duda un manga especial.