martes, 30 de abril de 2019

Un año después... Yuragi-sou no Yuuna-san (II)


Testing Manga 68 - Yuragi-sou no Yuuna-san - 30 de abril de 2017
Un año después... Yuragi-sou no Yuuna-san - 30 de abril de 2018

No pocas veces, hablando de algunos mangas, me he quejado de su estilo de capítulos autoconclusivos reclamándoles más contenido argumental. Yuragi-sou no Yuuna-san apenas se había centrado en su trama y ha sido en este último año cuando ha empezado a introducir arcos con un notable avance en su historia. "Ya no tendré que conformarme solamente con sketches de desnudos y comedia", pensaba. "Justo lo que necesitaba", decía. Pero la realidad es caprichosa y no ha podido dejarme más asombrado al descubrir que no me interesa en absoluto el desarrollo argumental de la serie. Inexplicablemente, soy mucho más feliz con los capítulos sueltos que con las sagas repletas de información. Con esto no quiero decir que estén mal ni mucho menos. De hecho, me parece que le aportan valor a una obra que no tenía apenas puntos reseñables. Por mi parte, supongo que he aprendido a disfrutar la lectura de este manga desde la perspectiva más simple posible y no necesito añadir nada más para esos cinco minutillos que me entretiene semanalmente. A veces es difícil entenderse uno mismo. Por cierto, sigo siendo team Sagiri, aunque la balanza se decanta cada vez más por Chisaki.

SPOILERS

Entre las varias sucesiones de episodios autoconclusivos hemos tenido tres arcos con cierto desarrollo argumental en los que vale la pena pararse. El primero de ellos es el relativo a Makyouin Ouga, maestra de Kogarashi y sexta Yatahagane, y la identidad de Yuuna. La fantasma se confirma como Tenko Genryuusai y clon de Tenko Mahoro, hija del fundador del clan Tenko Byakuei. Tras un inicio de saga en la que Ouga parecía la mala, pasamos a una gran batalla contra Byakuei en la que Yuuna y Kogarashi hacen gala de sus nuevos poderes. Los arrepentimientos de esta última tendrán que esperar, ya que tiene muy claro que está muy a gusto en la posada junto al harén de Fuyuzora. La que sí se ha ido es Ouga, aunque dejando un gran legado. Ah, y Chisaki por fin consigue ver espíritus.

El segundo arco nos lleva al matrimonio pactado de Sagiri, el cual me gustó bastante más dada mi predilección por la ninja Chuuma. Sin salirse demasiado del cliché, su prometido era el exageradamente malvado Yoinozoka Shakuhito, que junto al jefe del clan pretendía debilitar a los miembros del Yuragi-sou como objetivo final. Kogarashi aparece para interrumpirlo todo y vemos a Sagiri más radiante que nunca, con nuevas habilidades y sus sentimientos claros por fin, por mucho que le cueste exteriorizarlos. No podía faltar la tsundere de turno entre las pretendientes del protagonista, que por mucho que fuera algo predecible, ha valido la pena aunque sea por haberla visto con esa sonrisa.

El último de los mencionados arcos es el de la visión del futuro de Chisaki. En él, Yuuna ascendía al cielo tras la victoria en una guerra contra los Yoinozaka y Chisaki ganaba su propia batalla por el amor de Ko-kun tras quedarse éste sin poderes. Renunciando a su felicidad particular por el bien común de sus amigas, termina utilizando la información de la premonición para evitar la guerra y destruir sus opciones de revivir ese futuro. Terminamos la saga viendo a la persona responsable de mostrar las visiones, Ryuuzen, hablando con alguien sobre lo bien que ha salido el plan que tenía en mente. Mal para mí, ya que esto significa más tramas y menos capítulos de enfrentamientos con pistolas de agua.

Nos quedamos ahora con los miembros del Yuuragi-sou de vuelta a su infancia en lo que parece una artimaña de Shakuhito para atacarles mientras están indefensos. Ya ha atacado a Urakata, uno de los personajes de los que se habla poco pero que se mueve muy bien en el plano cómico, sobre todo porque se ríe de todo y eso siempre está bien.

Yuragi-sou no Yuuna-san en el último año...

Se mantiene

Nota para Ruff: 5

martes, 23 de abril de 2019

Un año después... Kingdom (II)


Testing Manga 66 - Kingdom - 23 de abril de 2017
Un año después... Kingdom - 23 de abril de 2018

Leyéndolo semanalmente es cuando más se aprecia lo efectista que es Kingdom a lo largo de sus batallas. Pasan muchas cosas, pero la mayoría apenas afectan al desarrollo de las contiendas. La serie nos va dejando momentos impactantes cada cierto tiempo a la vez que anula sus consecuencias a los pocos capítulos, de modo que terminas esperando a que alguno de ellos por fin sea verdaderamente importante. Ahora es cuando más consciente soy de ello, pero siempre ha sido así. Por tanto, no cabe otra actitud ante el manga que no sea disfrutar de esos sucesos épicos y abstraerse un poco para no enfadarse con los constantes deus ex machina encargados de resolver cada situación peliaguda.

SPOILERS

Hablando del desarrollo general de la batalla, lo único realmente relevante en este último año es la victoria del grupo de Yotanwa contra la gente de Quanrong y Shun Sui Ju. Una vez liberados de ese frente, ya pueden servir de apoyo donde más se necesite, y probablemente apareciendo cuando más falta hagan. En el ala izquierda, Mouten mantiene el empate técnico, mientras que Ousen sigue esperando pacientemente en el centro. En la derecha es donde hemos tenido la mayor parte del movimiento en las últimas fechas, pero hasta los capítulos más recientes el tema no había avanzado mucho. La serie se empeña en ir sacando de la chistera comandantes intermedios de uno u otro bando que no aportan nada y que únicamente sirven para que unos pocos se luzcan, retrasando la batalla a la vez.

Un buen ejemplo de ello se ha visto en los combates del equipo de Yotanwa. El enemigo principal es Rozo, el comandante rival, que viene con tres hermanos de los cuales sólo importa Bunen. Los otros dos mueren casi tan rápido como aparecen y ni siquiera llegan a sentirse como una amenaza en ningún momento. Bunen sí que aporta lo suyo al cargarse a Katari, personaje importante sobre el papel que apenas había tenido relevancia hasta ese momento, pero provocando con ello el ascenso de Kitari y su sangrienta venganza. Pero quien se luce aquí fuertemente es Bajio, el hombre indestructible que protagoniza junto a Yotanwa una huida imposible que nos tenemos que creer con toda nuestra fe para no enfadarnos. Hasta por un acantilado se tiran. Pero esto no es más increible que hacer que Heki se lleve por delante a Rozo, por muy ayudado por Danto que esté. Ahí sí que se han flipado. Al final descubrimos que todo había sido una distracción para conquistar Quanrong, de donde además consiguen nuevos aliados. A ver qué hace Shun Sui Ju ahora.

En el ala derecha nos quieren convencer de que el tal Akou es un Ousen en potencia, pero no se lo cree nadie. Su nombre, tan parecido al del difunto Makou, ya deja entrever su condición de comandante de relleno. Afortunadamente, no tarda mucho en dejar de molestar y pasar el protagonismo a las unidades de asalto. El asesinato de Gaku'ei por parte de Shin pretende provocar un golpe de efecto en la batalla, pero en muy poco tiempo comprobamos que no sirve para nada. Bueno, para nada no, ya que Houken, donde quiera que esté, parece haber sentido el crecimiento de Shin. No nos extrañemos cuando el tío aparezca sin avisar y él solo se cargue a medio ejército de Qin. Total, que ninguna de las ausencias, ni la de Akou, ni la de Gaku'ei, tiene efecto ninguno en los escuadrones.

Se nos decía al inicio de todo esto que la limitada cantidad de comida era una variable importante a tener en cuenta. Pues sí, pero no contábamos con que era infinita. Hasta dos veces se dice que las reservas se han terminado y ahí que siguen comiendo Shin y compañía. Durará hasta que interese, supongo, igual que las fuerzas de los soldados. El "despertar" de las unidades Gyouku Hou y Hi Shin también se queda en nada, ya que Ouhon termina derrotado a la vez que incapacita (presuntamente) a Gyou'un. Ahora Shin es el comandante del ala derecha, posición desde la que experimenta la triste muerte de Shousha, al que nadie le ha importado nunca en lo absoluto pero ha tenido sus capitulillos de protagonismo para presentar mayor carga dramática. Además, muere de una herida que podría considerarse leve teniendo en cuenta las que se suelen ver en esta obra. Curiosamente, Shin ahora está herido por un ataque de lanza similar. Luego le rajarán medio cuerpo y se levantará tan campante, veréis.

Nos quedamos en lo que parece un punto de inflexión en el ala derecha, con Shin encarando a Chougaryuu. Supongo que por allí aparecerá Gyou'un ignorando su brazo herido, pero me atrevo a predecir que no hay mucha chicha por cortar ya en este escenario. No olvidemos que Gyou se ha quedado sin reservas de comida gracias a la infiltración del grupo de Kanki y que no quedan más comandantes de relleno. O eso quiero pensar. Y cierro el testing poniendo por las nubes todas y cada una de las intervenciones de Kyoukai, tanto en el ámbito cotidiano (qué bien le quita los nervios a Karyo Ten) o en el de la batalla cortando cabezas mientras va saltando sobre los caballos. Parece que le doy mucha caña a la serie pero nada más lejos. Con sus particularidades, me sigue pareciendo de lo mejorcito del panorama actual.

Kingdom en el último año...

Se mantiene

Nota para Ruff: 8

martes, 16 de abril de 2019

Un año después... D.Gray-man (III)


Testing Manga 12 - D.Gray-man - 15 de abril de 2013
Un año después... D.Gray-man - 16 de abril de 2017
Un año después... D.Gray-man (II) - 16 de abril de 2018

Cómo me gusta esta serie y qué poco puedo disfrutar de ella. Para evitar caer en la depresión leyendo un capítulo cada tres meses, dejo que se acumulen durante un año y me leo todo lo que ha salido de golpe antes de escribir el testing de rigor. Como apenas me acuerdo de lo que leí el año anterior, también vuelvo a leer esos capítulos antes de ponerme con lo nuevo. Así, durante aproximadamente una hora al año, vuelvo a sentir que D.Gray-man está vivo. Luego ya es cuando lloro pensando en que hasta doce meses después no me toca leer nueva información.

He dicho doce meses, pero puede que sea más. En esta tanda de capítulos ha tocado ver momentos muy bonitos, pero en cuanto a información relevante ha caído más bien poca. Es una delicia ver los dibujos de Hoshino, la cual ha mejorado mucho sus diseños en los últimos tiempos, pero el ritmo tan lento que presenta la historia es agotador con esta periodicidad. La trama abre cada vez más incógnitas y no parece tener prisa por cerrarlas, así que si una cancelación no lo impide, podemos tener D.Gray-man durante los próximos veinte años sin problemas. Espero que esto arranque del todo en algún momento.

SPOILERS

Qué penita me han dado todos los recuerdos de Allen con Timcanpy. Se echa mucho de menos a ese golem y su sonrisa. Pero, ¿qué representa Tim exactamente? Cross se guardaba el pedazo de madera para poder destruirlo cuando le pareciera oportuno, pero no sabemos la razón por la que necesitaría hacer eso. De la misma manera, Apocryphos se preocupó de guardarse ese arma y usarlo contra Tim en la primera oportunidad que tuvo, por lo que entendemos que también lo consideraba peligroso para sus intereses. Supongo que sería por su relación con Neah y lo que puede hacer junto a él, como ya vimos cuando de su interior salieron partituras para el arca.

Hablando del arca, Allen lo usó para viajar a un destino importante para él de forma involuntaria con Kanda de polizón. El lugar resultó ser el origen del Allen que conocemos, allí donde se unió a Cross y donde enterró al perro del que heredó su nombre. El último capítulo termina con una declaración que parece llevarnos una vez más a su pasado, en el que podríamos aclarar por fin varias cosas, que ya va haciendo falta. Sigo muy mosqueado con la identidad del Conde y su desdoblamiento en Mana Walker y el propio Conde cuando Allen lo convierte en akuma. Deberíamos tener una explicación de eso en algún momento o me sentiré bastante estafado.

D.Gray-man en el último año...

Se mantiene

Nota para Ruff: 7

sábado, 6 de abril de 2019

Un año después... Owari no Seraph (IV)


Testing Manga 40 - Owari no Seraph - 4 de abril de 2015 
Un año después... Owari no Seraph - 6 de abril de 2016
Un año después... Owari no Seraph (II) - 6 de abril de 2017
Un año después... Owari no Seraph (III) - 6 de abril de 2018

He estado un poco perdido últimamente con este manga. Como ya había comentado en el último testing, hace un tiempo que la serie se ha centrado en la trama dejando de lado la parte de las batallas. Los misterios planteados inicialmente se cruzaron con nuevas incógnitas, retorciéndose un poco entre ellos y dando lugar a un panorama que no me estaba quedando muy claro leyendo los capítulos mensualmente. Por ello, aprovechando el repaso anual que hago antes de escribir, me centré en aclarar todo lo que ha estado ocurriendo para comprobar si era una percepción propia o realmente Owari no Seraph se estaba perdiendo en sí misma. Afortunadamente, era todo cosa mía. He pasado de tener una opinión negativa del rumbo de la obra a tener unas ganas locas de que siga avanzando. Uno de los peligros de la periodicidad mensual.

La saga del aeropuerto de Nagoya marcó el nivel máximo de calidad al que parecía que el manga podía llegar, pero hoy pienso que el momento actual puede estar muy cerca de igualarlo o incluso superarlo. En ningún momento me imaginé que esta historia de vampiros y extraña amistad masculina pudiera llegar a suscitarme el interés que me produce actualmente, y me alegra un montón haberme equivocado con ella y haber seguido leyéndola. De hecho, si no le subo más la nota es por el miedo que tengo a que la resolución de sus tramas no sea la más adecuada. Un buen planteamiento no es bueno del todo hasta que no se cierra de la manera correspondiente. Y ya tengo experiencia de sobra en fracasos en este aspecto.

Lo único que me mosquea un poco es la falta de información que noto en algunas ocasiones por no haber leído las novelas ligeras de Guren. Su relación con Mahiru parece darse por conocida en varios puntos que se tratan en estas obras, las cuales no quiero leer en la pantalla de un ordenador o tablet. Hay una versión manga de una de ellas, pero no está traducida por el momento. Esperemos que no tarde mucho en hacerse accesible, porque parece tener las claves para entender un poco mejor todo el conflicto al que esta pareja estuvo sometido.

SPOILERS

Toda la etapa actual de la serie gira en torno a la que hasta el momento es la figura clave de ésta: Shikama Douji. El primer vampiro, y responsable de la conversión de los vampiros de alto rango. En algún punto de su vida, se transformó en demonio y pasó a poseer al cabeza de familia de los Hiiragi de generación en generación. Kureto fue su huésped tras la muerte de Tenri, quien logró soportar su influencia de manera temporal gracias a Raimeiki. Por una razón que aún no sabemos, aunque probablemente relacionada con acciones pasadas de Mahiru, la presencia de Shikama Douji se duplicó en el interior de Shinoa, actuando todo este tiempo como su demonio-arma. A la postre, ella sería la elegida como su contenedor principal, al considerarla una mejor opción que Kureto, y convirtiéndola en vampiro en el proceso. Sus intenciones son aún difusas, pero están relacionadas con los experimentos del Serafín del Final.

Pero aún hay más. Shikama Douji también fue relevante en la infancia de Yuu, presente bajo su ala cuando acogió a Ashera. Por lo tanto, humano y demonio se conocían ya desde pequeños, aunque lo han olvidado. Su reencuentro se produjo en el interior de Yuu, en el que el exvampiro penetró para ¿llevarse? ¿controlar? a Ashera. No llegó a quedar claro qué quería, pero demuestra el nivel de peligro que representa al poder entrar en la conciencia de Yuu simplemente estando cerca de él. Shinoa termina con este ataque dejándose poseer, lo cual produce tal impacto que todos los vampiros de Japón se percatan del regreso del primer progenitor.

A la vez, tenemos a Saitou urdiendo su propio plan. No se sabe del todo qué pretende, pero sí que cuenta con dos dagas relacionadas con el experimento del Serafín del Final, ya que coinciden con la que el grupo extrae del ángel confinado por Guren al que devuelven a la normalidad. ¿Estarán los objetivos de Saitou y Shikama Douji muy alejados uno del otro? Esta es la única parte en la que me pierdo un poco. Quizás pronto lo sabremos, ya que Yuu ha caído en las manos del segundo progenitor gracias a una conveniente técnica de brechas dimensionales que no me acaba de convencer demasiado. Volverá así el protagonista a la secta Hyakuya, en la que sabemos que ha tenido influencia todo el mundo: Shikama Douji, Riggr Stafford, Mahiru, y puede que incluso Guren. Ashera ha empezado a recordar, así que la información no debería tardar en llegar.

Diría que así se resumiría lo acontecido este último año. Me ha venido bien escribirlo para asentar las bases y seguir de la mejor manera lo que se avecina. Me da mucha pena perder a Shinoa, la que para mí es el mejor personaje del manga y con el que más me río. Me encanta su humor haciéndose la inocente. También tengo ganas de ver más del grupo de comando vampiro encabezado por Urd Geales. Realmente, es que todo me interesa. Cruzo los dedos por que este sea uno de esos pocos mangas que tienen la resolución que se merece. Ahora mismo, el camino es inmejorable.

Owari no Seraph en el último año...

Mejora

Nota para Ruff: 7

lunes, 1 de abril de 2019

FINAL - Tenkuu Shinpan


Testing Manga 58 - Tenkuu Shinpan - Noviembre de 2016 y 2018

Título alternativo: High-rise Invasion
Publicación: 5 de diciembre de 2013 - 28 de marzo de 2019
Autor: Miura Tsuina (historia), Oba Takahiro (dibujo)
Género: Survival, misterio, acción
Volúmenes: 22

A falta de cinco capítulos, se anunció el final de Tenkuu Shinpan. Por cómo estaba establecido el argumento en este momento, ya nos dejaba entrever que estábamos ante el enésimo relato con conclusión precipitada. No pasa nada, así es el mundo del manga. Poco a poco me voy acostumbrando a que la mayoría de series acaben mal. Sin embargo, dada la naturaleza aleatoria y el ritmo vertiginoso de la historia de las mascaritas, la herida no ha sido tan grave como podría suponerse. Sí, hay algunas tramas que se nota que están interrumpidas, pero también es cierto que no dejar terminar una cosa para empezar otra ha sido la tónica habitual de este manga desde casi su comienzo. En definitiva: no es el mejor desenlace que Tenkuu Shinpan podría tener y empeora sensiblemente su valoración como obra completa, pero tampoco se puede decir que termine de una forma muy diferente a la que se podría esperar de ella.

SPOILERS

Tengo que admitir que todo el tema del Administrador me da un poco de pereza. Para justificar su presencia y acciones hemos tenido que aguantar capítulos de mucho texto para algo que, sinceramente, me daba un poco igual. En una serie en la que los nuevos acontecimientos dejan desfasados tan rápido a los pasados no me hacen falta explicaciones de más. Así, el último acto correspondió a una batalla entre Yuri y el Administrador que apenas duró unas pocas páginas al acabar por KO técnico concedido por el Supervisor. La muestra de un nuevo power up de Yuri sacado de la chistera, como todo en este manga, fue suficiente para proclamarla ganadora sin llegar a derrotar a su rival. Antes de eso, Rika y Okihara también habían experimentado una mejora de sus habilidades, pero no importaron en absoluto porque aquí en tres capítulos ya te quedas atrás. La máscara más poderosa de este mundo, el Piso 9, sirve de ejecutora en su única aportación a la historia acabando con el cuerpo del Administrador. Igual el Supervisor podría haber hecho esto antes si tanto le molestaban sus trampas.

¿Alguien puede decirme por qué Juo deja que Yoshida vea el código de Dios antes que él desde el helicóptero? Evidentemente no. Igual que tampoco nadie puede decirme qué ha aportado el propio Juo con su aparición tan tardía en el manga. Una escaramuza contra Rika y una muerte contra el suelo. Lo mismo digo del cambio de bando de Okihara, totalmente testimonial. Si tuviera que apostar, diría que la introducción de estos factores fue previa a la confirmación de que la serie tenía que terminar, y de ahí sus fugaces intervenciones.

Probablemente lo peor del final es la incertidumbre que deja. Unos capítulos antes, Yuri habla de que se sacrificará por el grupo quedándose como nueva administradora para mantener el mundo estable mientras el resto regresa. Rika y Yuka dicen que permanecerán allí con ella, y así se queda la cosa hasta que en las últimas páginas nadie parece preocupado en absoluto por este tema. No sé si es que no quieren volver aún, si no saben hacerlo, o si no quieren. Tampoco sabemos qué pasará con Kuon, actualmente en el interior de Yuri sin haber estado siquiera cerca del Francotirador para su transmisión. Aunque esto da un poco igual, ya sabemos que vale todo. Total, que lo que parecía que iba a concluir de manera agridulce al no poder volver todos los personajes a casa, se convierte en nada al no mostrarse ni un detalle de lo que ha supuesto la victoria de Yuri. Y así nos quedamos.


CONCLUSIÓN

Me pregunto cuál habrá sido el detonante para finalizar la serie en este preciso momento. Nunca ha parecido tener demasiada popularidad y apenas he encontrado nunca referencias a ella. De hecho, en la mayoría de los medios especializados ni se ha hecho eco de su conclusión. Las ventas tampoco han sido nunca altas, y en España ni se ha llegado a editar en una época en la que se está licenciando cualquier dibujo con viñetas que sale de Japón. Aun así, Tenkuu Shinpan se ha estado publicando durante más de cinco años, e incluso experimentó un aumento de páginas por capítulo respecto a sus inicios. Su poco éxito entre el gran público era una evidencia desde hace mucho tiempo, por lo que me resulta extraño este final tan precipitado. Quizás se cansaron de esperar, lo que me parece razonable. Pero quizás también, dado ese caso, deberían haber dejado terminar de una manera más holgada el producto que durante tantos años dejaron avanzar sabiendo que había alcanzado su techo. El manga es un mundo complejo que nunca se acaba de comprender del todo.

Nota para Ruff: 6.75